¿Una boda real en el ciclismo? El jefe del equipo Soudal Quick-Step Patrick Lefevere confirmó este sábado las negociaciones para una fusión entre su equipo y el Jumbo-Visma, en el que el primer movimiento se produjo este sábado con el anuncio de la salida de Primoz Roglic.
Los medios belgas especulan desde hace varios días con la posibilidad de una fusión entre el Soudal Quick-Step del fenómeno Remco Evenepoel y el Jumbo-Visma de Jonas Vingegaard , ganador de las dos últimas ediciones del Tour.
El 'superequipo' podría competir desde la próxima temporada, confirmó Lefevere en su artículo semanal para el diario 'Het Nieuswblad', explicando que "una carta de intención de fusionar" fue firmada entre las dos formaciones más potentes del mundo.
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"Podría haber mucha más claridad de aquí al lunes", avanzó Lefevere, precisando que las primeras conversaciones entre el millonario checo Zdenek Bakala, mecenas de su equipo, y el empresario neerlandés Robert van der Wallen, copropietario del Jumbo, tuvieron lugar antes del último Tour de Francia.
La fusión entre Soudal y Jumbo-Visma, primer equipo en ganar las tres grandes en el mismo curso; Tour, Giro y Vuelta, supondría un terremoto en el planeta ciclismo, abriendo innumerables interrogantes desde un punto de vista deportivo, jurídico y humano.
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Lo primero, la cohabitación entre el danés Vingegaard, los belgas Evenepoel y Wout Van Aert, el francés Julian Alaphilippe o el estadounidense Sepp Kuss, reciente ganador de la Vuelta, carrera en la que el Jumbo ocupó los tres escalones del podio.
- Lefevere quiere tomar distancia -
No estaría en la nueva formación Roglic, uno de los líderes del Jumbo-Visma, que este sábado anunció que dejará la formación al final de temporada.
"Diré tras las carreras (de esta semana en Italia) dónde iré", dijo en la salida de la Vuelta a Emilia el triple ganador de la Vuelta a España, horas antes de ganar la prueba.
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Las conversaciones sobre la fusión, reveladas el domingo por la página especializada 'Wielerflits', son una consecuencia de la retirada de Jumbo como patrocinador, pero también de la voluntad de Lefevere de tomar distancia tras 30 años al frente de un equipo ciclista.
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"Tendré 69 años en enero, la edad cuenta. Creo que he tenido suficiente", explicó esta figura del pelotón, añadiendo que no quiere "dejar caer el equipo".
Lefevere podría tener un sitio en el consejo de vigilancia mientras que Richard Plugge, actual mánager del Jumbo-Visma, sería el presidente del nuevo mastodonte.
- ¿Evenepoel y Alaphilippe? -
La posible fusión supondría un efectivo 'superpoblado', mientras que WorldTour, la primera división del ciclismo mundial, solo permite contar con 30 corredores.
La licencia del nuevo equipo también debe ser determinada, una decisión importante porque los corredores del que se declare absorbido tendrán la libertad para firmar con otra formación.
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Por ejemplo, si se mantiene la del Jumbo, los ciclistas del Quick-Step como Evenepoel o Alaphilippe serían libres para salir.
La situación de Evenepoel es uno de los principales desafíos del proyecto. ¿El ciclista belga, que tiene el Tour de Francia como su gran objetivo para la próxima temporada, aceptaría compartir 'maillot' con Vingegaard, el vigente doble ganador?
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"La intención evidentemente es que se quede. Le pedí a la gente del Jumbo-Visma que hablaran con él y lo hicieron", explicó Lefevere sin ofrecer más detalles.
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