La mayor incógnita de la Vuelta a España: ¿Ben O'Connor aguantará la roja hasta Madrid?

Un error de cálculo a la hora de controlar la escapada en la sexta etapa del australiano Ben O'Connor, ha desatado el debate en la Vuelta a España 2024. Los favoritos se pueden arrepentir de la desidia a la hora de gestionar la fuga de un ciclista que ha sido cuarto en Tour y Giro, y que ahora cuenta con 4.51 minutos de ventaja sobre Primoz Roglic, segundo clasificado.

Inevitablemente la escena recuerda a la gesta del estadounidense Sepp Kuss en la Vuelta 2023, cuando el ciclista afincado en Girona sacó 2.52 a su entonces compañero Roglic minutos en la sexta jornada con final en Javalambre. Desde la cima turolense hasta Madrid vistió de rojo.

El propio Sepp Kuss, quien se benefició de un escenario muy similar, ya es consciente del peligro. "Obviamente no queríamos darle una ventaja tan grande. Es un corredor súper fuerte. Sé lo que es estar como ganador en la sexta etapa de la Vuelta. Creo que O'Connor puede llegar lejos, estoy convencido. Terminó cuarto en el Giro este año, y en el Tour", habló, desde su experiencia, el ciclista de Durango (Colorado, EE.UU).

Otro corredor del Visma, el belga Wout Van Aert, tuvo claro lo que sucedió al permitir la gran fuga de O'Connor, todos subestimaron el potencial del australiano y se confiaron en exceso.

Dario Belingheri/Getty Images

"Al final todos se sorprendieron de que lograra una ventaja tan grande. Tampoco fue una etapa fácil de controlar, y algunos equipos definitivamente lo subestimaron", se reiteró.

Mikel Landa, líder del T-Rex Quick Step, también se pronunció sobre el exceso de ventaja de O'Connor. El alavés sabe que ahora tocará una remontada considerable para arrebatar la roja de las espaldas del australiano.

"Queda mucha Vuelta y toca remontarle, no es ningún desconocido, es un gran corredor y ha estado cerca del podio otras veces. Va a ser difícil remontar",señaló.

El propio O'Connor también parece darse cuenta de que se trata de una oportunidad de oro. "Sigo pensando que tengo una oportunidad única en la vida, así que disfrutaré cada momento. Que eso dure dependerá de cómo me vaya en los próximos días. Es un sueño salir con el maillot rojo, además con una buena ventaja. No soy un corredor de este nivel por casualidad, tengo una gran oportunidad",

O'Connor sabe que el debate es si podrá mantener o no la ventaja hasta Madrid. Ante todo, el ciclista "aussi" salió con la moral a tope rumbo a Córdoba en la séptima etapa.

"Pueden pensar que caeré pronto, pero ya terminé cuarto en el Giro y el Tour. Así que no es cierto que no sea peligroso", advirtió.