A poco más de una semana para el Tour de Flandes, "De Ronde", los clasicómanos y esprinters se medirán este domingo en la 85 edición de la Gante Wevelgem, que ofrece un recorrido de 260,9 km que incluyen colinas y adoquinados entre Ypres y Wevelgem en el que saldrá como favorito el belga Wout Van Aert, reciente vencedor de la E3 Harelbeke. Fernando Gaviria será el único colombiano en acción.
Van Aert, ganador de la prueba en 2021 y reciente podio en la Milán San Remo, además de rey por segunda vez en Harelbeke, ensayará el Tour de Flandes, uno de sus grandes sueños como ciclista, en el viaje a Wevelgem, donde llega rodeado de un potente equipo y dispuesto a la lucha contra un buen número de esprinters.
Con las bajas de Pogacar y Van der Poel, el foco se dirige a Van Aert, pero el ganador de clásicas como E3, Omloop, Strade Bianche, Amstel y San Remo no lo tendrá fácil ante una distinguida nómina de rivales que aspiran a levantar los brazos en Wevelgem.
El Jumbo llevará artillería pesada con Van Aert, Laporte y Kooij, pero el UAE no se quedará atrás con Tim Wellens, Ackermann, Trentin, tampoco el Soudal Quick Step, esta vez sin Alaphilippe, pero con las bazas múltiples de Merlier, Lampaert y Kasper Asgreen.
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El Trek presenta sus opciones con el excampeón mundial Mads Pedersen, Theuns y Stuyven, y el Bahrain las ilusiones se centran en el esloveno Mohoric. Entre los velocistas faltarán muy pocos, pues tomarán la salidas "guepardos" como Jasper Philipsen, Caleb Ewan, Kristoff, Cavendish, Sam Bennett, Demare y Groenewegen.
No conviene olvidar al eritro Biniam Girmay, quien con el maillot del Intermarché dio la campanada en la pasada edición con una brillante e histórica victoria.
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El Movistar contará con Iván García Cortina, el colombiano Fernando Gaviria y el alemán Max Kanter para disputar un esprint o una llegada reducida. El equipo lo completan Imanol Erviti, Johan Jacobs, Mathias Norsgaard y Oier Lazkano.
UNA AUTÉNTICA PRUEBA DE FONDO
Se trata de la duodécima carrera del World Tour, una auténtica prueba de fondo con sus 260,9 km en los que no falta ningún componente de dureza: cotas, "pavé", tramos de tierra y mucha exigencia, tan solo a una semana del Tour de Flandes, el monumento soñado por todo ciclista.
La Gante-Wevelgem ha prescindido este año de las ascensiones adoquinadas como el Mont Cassel, pero la esencia se mantiene.
En el recorrido sobresalen los tres pasos por el duro Kemmelberg -desde dos vertientes distintas; dos ascensiones por la Belvèdere y otra por la de Ossuaire, crucial a solo 34 km del final.
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También incluye dos ascensos al Monteberg y el Baneberg; y también los tres tramos de caminos de conexión entre trincheras de la I Guerra Mundial, a unos setenta kilómetros de la conclusión.
BALSAMO Y WIEBES FAVORITAS EN MUJERES
La italiana Elisa Balsamo, defensora del título, la belga Lotte Kopecky, la neerlendesa Lorena Wiebes y la ganadora de la reciente Brujas-De Panne, serán las favoritas la versión femenina de la 10a edición de la Gante Wevelgem, que se disputa también el domingo con un recorrido de 162,5 km.
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La formación del Movistar saldrá a escena con Aude Biannic, Alicia González, Emma Norsgaard, Lourdes Oyarbide, Sheyla Gutiérrez y Gloria Rodríguez.
Se trata de un examen exigente cuyo mayor dificultad lo componen un doble paso por las cotas de Heuvelland, Scherpenberg, Baneberg y, sobre todo, Kemmelberg, con su pavé y sus duras rampas.
En el primer paso, se superará antes el Monteberg; en el segundo, las duras rampas de Ossuaire a 34 km del final, momento desde el cual empezará la persecución hasta la meta.
Últimos ganadores de la Gante Wevelgem:
2022. Biniam Girmay (ERI)
2021. Wout Van Aert (BEL)
2020. Mads Pedersen (DIN)
2019. Alexaander Kristoff (NOR)
2018. Peter Sagan (SVK).
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Últimas vencedoras:
2022. Elisa Balsamo (ITA)
2021. Marianne Vos (PSB)
2020. Jolien D'Hoore (BEL)
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