El danés Mikkel Bjerg (UAE Emirates) se mostró intratable en la cuarta etapa del Critérium del Dauphiné disputada en la modalidad de contrarreloj individual entre Cours y Belmont de la Loire, de 31.1 km, con victoria indiscutible y maillot amarillo incluido.
Primera victoria profesional para Bjerg (Copenhague, 24 años), quien destacó en sub'23 con 3 títulos mundiales de crono. Con un tiempo de 37.28 minutos, a una media de 49,804 km/hora, destrozó el crono, superando en 12 segundos a su compatriota y máximo favorito Jonas Vingegaard (Jumbo Visma) y en 27 al francés Remi Cavagna (Soudal Quick Step).
El primer español clasificado fue Jonathan Castroviejo (Ineos), décimo a 1.05 minutos. Entre los candidatos a la general, Carlos Rodríguez cedió 2 minutos, Enric Mas 2.40 y Mikel Landa 2.49.
Día de fiesta para los daneses. Maillot amarillo para Bjerg y serio aviso de Vingegaard, quien ya aleja a sus rivales directos a tiempo significativo. El contrarrelojista saldrá de líder en la quinta etapa, heredando la prenda del francés Laporte, que, como él mismo vaticinó, no iba a poder seguir en la cúspide de la general.
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Una general que lidera en realidad desde la segunda plaza Vingegaard, a 12 segundos de Bjerg, mientras que en la tercera aparece el británico Fred Wrigth (Bahrain), a 34. Con respecto a Vingegaard, las diferencias son las siguientes: 45 segundos a Adam Yates, 55 a Daniel Felipe Martínez, 1.48 a Carlos Rodríguez, 2.11 a Richard Carapaz, 2.15 a Bernal, 2.33 a Enric Mas y 2.59 a Mikel Landa.
Remi Cavagna el primero en bajar de los 38 minutos
Una crono exigente, complicada, con inicio en subida hacia la cima del Col de la Croix Couverte (2,2 km al 4,7), para luego iniciar un descenso hasta la mitad del recurrido e iniciar una ruta ascendente ya hasta meta. En este escenario el primer tiempo de referencia fue para el quíntuple campeón de España contrarreloj, Jonathan Castroviejo (Ineos), con 38.33 minutos, a 48.405 km/hora, superando en 3 segundos al australiano Luke Durbridge.
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Enseguida cruzó Nelson Oliveira (Movistar) para rebajar el tiempo del ciclista vizcaíno en 3 segundos. No tardó en irrumpir en meta el francés Remi Cavagna (Soudal), quien destrozó la barrera de los 38 minutos rebajando en 35 segundos el registro del portugués (37.55, a 49.213 km/hora.
Impresionante crono de Bjerg, Vingegaard lo intenta, pero no puede
Una marca muy seria la del francés, quien estuvo largo rato en la "silla caliente", hasta que se presentó en meta un obús danés llamado Mikkel Bjerg, con un tiempo impresionante, nada menos que 27 segundos mejor que Cavagna: 37.28 minutos, rozando los 50 por hora.
Restaba la duda de si Vingegaard iba a ser capaz de batir a su compatriota, pero el ganador del Tour, ofreciendo evidencias de buen estado de forma, se quedó a 12 segundos. Se le fue la crono por poco, pero el aviso a sus rivales fue considerable, aunque restan las etapas de montaña decisivas, sobre todo las del fin de semana.
La suerte estaba echada a falta de la llegada a meta de nombres como el campeón olímpico Richard Carapaz y el propio líder Christophe Laporte. Ambos se llevaron un buen palo de tiempo, el primero se alejó mucho del maillot amarillo y el segundo acabó con el recuerdo de sus dos victorias y de haber ejercido de patrón de la carrera unos días.
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Laporte cedió ...y de paso el maillot amarillo, lo que no supuso una sorpresa para el francés, ya que lo vaticinó la víspera.
Este jueves se disputa la quinta etapa entre Cormoranche-sur-Saône y Salins-les-Bains, de 191.1 km. En la segunda mitad el perfil será escarpado, de media montaña, con 2 puertos de tercera, la Cota de Château-Chalon (4.4 km al 4.1 %) y la Cota d'Ivory (2.2 km al 5.7 %) y 1 de segunda, la Cota de Thésy (3.7 km al 8.2 %), con la cima a 10 de meta.
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