Alejandro Valverde y su último baile en la Lieja-Bastoña-Lieja 2022

La 108 edición de la Lieja-Bastoña-Lieja del próximo domingo será la despedida de Alejandro Valverde de la "Decana" de las clásicas, en la que se ha impuesto en 4 ocasiones. Tras su reciente segundo puesto en la Flecha Valona, el murciano sueña con la quinta Lieja y suceder en el palmarés al esloveno Tadej Pogacar.

Una prueba especial, de las que justifican al vencedor toda una trayectoria profesional. La "Doyenne", una aventura de 254,7 kilómetros que saldrá y llegará a Lieja, ha llamado a los mejores corredores del momento, con alguna excepción. Entre los inscritos asoma la figura de Valverde.

El murciano, con 4 triunfos (2006, 2008, 2005 y 2017), solo es superado por el legendario 'Canibal' Eddy Merckx, quien logró la "manita", mientras que el italiano Moreno Argentin empata con el español. Una cita, pues, especial para el 'Bala', en su despedida.

Celebrar un cumpleaños tan feliz no será fácil para Valverde, pues la nómina de inscritos para luchar por una prueba gloriosa es amplia y de mucha calidad. El esloveno Tadej Pogacar partirá con el dorsal número 1 a defender el título, si bien su condición de favorito se condiciona por el viaje relámpago a Eslovenia por el fallecimiento de su suegra.

Entre los grandes aspirantes estará el belga Wout Van Aert, segundo el pasado domingo en la París-Roubaix, al frente de un Jumbo- Visma, sin Primoz Roglic, que también incluye a Vingegaard y Benoot.

También aparecen inscritos dos potencias como el Quick Step con el dúo Julian Alaphilippe y Remco Evenepoel y el imparable Ineos con Daniel Felipe Martínez, Kwiatkowski, Geraint Thomas, Tom Pidcock y el granadino Carlos Rodríguez.

Otro equipo que llega con artillería pesada es el Bahrain Victorious, con el ganador de la Milán San Remo, el esloveno Matej Mohoric, el laureado en la Roubaix, Dylan Teuns, Wout Poels y Mikel Landa.\

La "Decana" ofrece un recorrido con salida y meta en Lieja después de cubrir 257,1 kms. Será muy parecido al de la pasada edición. En los primeros 150 kms solo se incluyen dos cotas importantes, la Roche-en-Andenne (2,7 km al 5,7) y Saint-Roch (1 km al 10).

Superado el tramo mas asequible, llegará la parte dura y decisiva, nada menos que 8 subidas en los últimos 92 km. Para empezar el Mont-le-Soie (1,7 km al 5,4) y luego un encadenado legendario con los ascensos a Wanne (3,5 al 5), Stockeu (1 km al 2,8) y Haute Levée (2,2 al 7).
El pelotón seguirá la ruta con la larga subida a Rosier (4,4 al 5,7) y el empinado Desnié (1,6 al 7,5). En los últimos 29 km restan las dos subidas decisivas: La Redoute (2 km al 8,6) y la cota más dura, la Roche-aux-Faucons (1,3 km al 10,5). Tras la subida no catalogada de Boncelles (1,2 km al 6,3) restarán poco más de 10 km de bajada hasta la meta de la Quai des Ardennes de Lieja.

Así las cosas, Valverde saldrá a escena con un equipo que completan Enric Mas, Carlos Verona, Lluis Mas, Oier Lazkano, Gorka Izagirre y Gregor Mühlberger.

¿Quiénes son los campeones más recientes de la Lieja-Bastoña-Lieja?

• Tadej Pogacar (2021)
• Primoz Roglic (2020)
• Jakob Fuglsang (2019)
• Bob Jungels (2018)
• Alejandro Valverde (2017)
• Wout Poels (2016)