Alejandro Valverde ganó la etapa 7 de la Vuelta a España y Miguel Ángel López es nuevo líder

El español se impuso en Mas de la Costa, donde el colombiano recuperó el maillot rojo. 

Nadie le pidió el DNI a Valverde para ganar su duodécima etapa en la Vuelta. Tiene 39 años, no 40, pero fundió a los favoritos con un ataque a 300 metros de meta que le permitió rubricar una exhibición marca de la casa.

Valverde cruzó la meta con un tiempo de 4h.34.10, bonificó 10 segundos y dejó claro que quiere luchar por la camiseta roja. Superó al esloveno Primoz Roglic, con el mismo tiempo, y metió 6 segundos a ‘Superman’ López y a su compañero Nairo Quintana.

Los cuatro se fajaron en una disputada subida, y aunque no hubo grandes diferencias, la Vuelta a España ya tiene a los cuatro aspirantes a la camiseta roja en Madrid. La selección quedó clara en el ascenso a Mas de la Costa.

El colombiano Miguel Ángel López (Astana) es líder de la general con 6 segundos sobre Primoz Roglic (Jumbo-Visma), 16 sobre Alejandro Valverde (Movistar) y 27 sobre Nairo Quintana (Movistar).  Esteban Chaves (Mitchelton-Scott) es séptimo a 2:52. 

"El equipo ha hecho un gran trabajo, ahí ha estado Nairo en la subida, con dos cojones haciendo un gran ascenso. Tenía confianza y he podido rematar", dijo en meta el campeón de los casi 40 años.

Etapa rápida que empezó con 6 bajas y el recuerdo de Víctor Cabedo, corredor de Onda fallecido en 2012 mientras entrenaba, hermano de Óscar y José, corredor y director del Burgos BH. Ritmo frenético desde el banderazo que finalizó con adelanto.

Costó que se formara la fuga del día, esta vez con 10 hombres (Sergio Henao y Sebastián Henao) con papeletas para el éxito que se despegaron en el kilómetro 90, entre todos el italiano Brambilla como el mejor colocado en la general a 9 minutos del líder.

El Bahrain trató de no rifar la roja de Teuns, pero Movistar quería la etapa, y, tal vez algo más, así que la escuadra telefónica tomó el mando a partir de la segunda parte de la etapa, que incluía 4 puertos. La llegada en Mas de la Costa era golosa para Valverde.

La renta para la fuga, que llegó a ser de 6 minutos, empezó a caer en catarata, lo que alertó adelante a Gilbert y Sergio Henao en plena subida al Puerto del Caballo (2a, 10 kms al 4,6 por ciento) penúltima dificultad del recorrido. El látigo del Movistar redujo el grupo principal y fulminó a Teuns, que ya se despedía de la roja.

Gilbert, Brambilla y los primos Sebastián y Sergio Henao se rebelaron en la avanzadilla, en una carretera estrecha, cuarteada por las raíces de los pinos, de esas que imponen respeto, pero el esfuerzo de nada sirvió. Los gallos empezaron la batalla y los absorbió a 3,8 de meta, en plena escalada.

Mas de la Costa es una imponente subida, corta, de 4 kilómetros, pero explosiva, "cuesta de cabras" de cemento, con tramos del 25 por ciento que antiguamente conducía a las masías elevadas en aquel paraje, ubicado a 985 metros de altitud. Nada que ver con la costa del mar, que queda a 30 kilómetros, sino que se refiere a la "cuesta"

Los favoritos salieron a escena y se zumbaron hasta el último metro, aunque ninguno quedó K.O. Tocaba retorcerse. El Jumbo arrancó, prendió la mecha, pero fue Quintana quien terminó de seleccionar el cuarteto de gallos.

El boyacense tensó una y otra vez sin poder marcharse en solitario. Roglic se agarraba a la rueda y contestaba, pero Valverde y ‘Superman’ López aguantaban. Valverde parecía pasar momentos de apuros, sin soltarse.

De pánico los últimos 500 metros. Atacó por primera vez López, sin "punch" suficiente. Como si se tratara del Muro de Huy de la Flecha, donde Valverde ha ganado 5 veces, el murciano puso la directa, se puso al frente y remató por la escuadra la etapa que su equipo buscó durante todo el día. Una más para el "abuelo" campeón del Mundo.

Este sábado se disputará la octava etapa, entre Valls e Igualada, de 166,9 kilómetros.

Ciclistas Colombianos  en la Vuelta a España 2019:

• Miguel Ángel López - Astana Pro Team
• Nairo Quintana - Movistar Team
• Rigoberto Urán  [Retirado] - Education First
• Esteban Chaves - Mitchelton Scott
• Fernando Gaviria - UAE Team Emirates
• Sergio Henao - UAE Team Emirates
• Daniel Martínez - Education First
• Darwin Atapuma - Cofidis
• Juan Sebastián Molano - UAE Team Emirates
• Sergio Higuita - Education First
• Sebastián Henao - Ineos