Un Atlético Nacional errante intentará despojar este jueves a Argentinos Juniors del liderato del Grupo H de la Copa Libertadores en Asunción, donde intempestivamente tendrán que disputar la tercera fecha por las protestas sociales en Colombia.
Ante la "falta de garantías" por parte de las autoridades de seguridad en la ciudad de Pereira, Conmebol fijó al estadio Manuel Ferreira, del Olimpia paraguayo, como el nuevo escenario para el compromiso.
El equipo verdolaga, dirigido por el técnico costarricense Alexandre Guimarães , llega al compromiso golpeado por la eliminación de la liga colombiana, a manos de La Equidad tras superarlo en los cuartos de final con un 3-2 en el global.
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"En el fútbol uno tiene 24 horas para reír o llorar. Hay que sacarse el polvo de encima y seguir adelante", comentó el entrenador del Verde, que no puede disponer de su fortín, el estadio Atanasio Girardot, por estar en reparaciones para la Copa América.
Pese a todas las dificultades, el campeón de la Libertadores en 1989 y 2016 está inmerso en competir con el Bicho.
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"Sabemos muy bien lo que puede significar este partido por los puntos que tenemos; vamos bien y esperamos seguir por esa senda", apuntó el estratega.
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Entre las preocupaciones también está tener a su goleador y capitán Jéfferson Duque, en entredicho por un golpe en la rodilla derecha sufrido en el juego con Nacional en Montevideo, donde igualó 4-4 en un partido alocado para ubicarse segundo en la zona con cuatro unidades.
La compleja situación social que atraviesa el país también tiene al plantel del verdiblanco de Medellín con una carga emotiva importante.
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"Como colombianos, estamos apoyando al pueblo. Y si hay que jugar, lo afrontaremos con el mayor profesionalismo", enunció Duque, quien de no recuperarse será reemplazado por el uruguayo Jonatan Álvez.
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Un presente muy diferente vive el conjunto de La Paternal en Buenos Aires. Marcha a ritmo perfecto en el certamen continental con victorias 2-0 en sus salidas ante el Bolso y Universidad Católica de Chile, que lo tienen en la cima del grupo con seis unidades.
El fin de semana, los de Gabriel Milito, con una nómina alterna, sumaron una victoria 1-3 en su visita a Aldosivi para llegar a la última fecha con opciones matemáticas de entrar a los cuartos de final de la Copa de la Liga Profesional de Fútbol de Argentina.
Así que ni el imprevisto de tener que cambiar a última hora el país de destino desenfocó al elenco argentino.
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"Es difícil la situación, hay que adaptarse", comentó el volante Fausto Vera.
Entre los 26 viajeros a Asunción figuran Jonatan Gómez, Gabriel Hauche y Matías Pisano, quienes conocen el fútbol colombiano por su paso por Santa Fe, Millonarios y América, respectivamente.
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Para su tercera presentación en la Copa, el Bicho proyecta utilizar el mismo once que salió victorioso de Santiago de Chile ante los cruzados, con Gabriel Florentín nuevamente como cerebro.
"Confío mucho en él, tiene un potencial muy grande", dijo Milito sobre el 10, y recordó que tuvieron un "muy buen arranque, pero son seis partidos" y viene un rival "con experiencia e importante".
- Posibles alineaciones:
Atlético Nacional: Aldair Quintana; Yerson Candelo, Yerson Mosquera, Emanuel Olivera, Danovis Banguero; Baldomero Perlaza, Bryan Rovira, Sebastián Gómez; Jarlan Barrera, Andrés Andrade y Jéfferson Duque (Jonatan Álvez).
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Entrenador: Alexandre Guimarães.
Argentinos Juniors: Lucas Chaves; Marcos Di Cesare, Miguel Torrén, Luca Villalba; Jonathan Sandoval, Franco Moyano, Jonatan Gómez, Gabriel Florentín, Elías José Gómez; Gabriel Hauche y Gabriel Ávalos.
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Entrenador: Gabriel Milito.
Árbitro: El venezolano Jesús Valenzuela, que estará asistido por sus compatriotas Lubin Torrealba y Tulio Moreno.
Hora: 5:00 p.m.
Estadio: Manuel Ferreira, de Asunción.
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