Los Minnesota Timberwolves eliminaron este domingo a los Denver Nuggets de Nikola Jokic, los vigentes campeones de la NBA , y los Indiana Pacers despidieron a los New York Knicks en juegos decisivos de las semifinales de conferencia.
Los playoffs de la mejor liga de básquetbol no habían vivido, hasta este domingo, una jornada en que dos equipos visitantes se impusieran en el séptimo partido de sus eliminatorias.
En su primera Final del Oeste desde 2004, los Timberwolves enfrentarán a los Dallas Mavericks de Luka Doncic.
Por su lado, los Pacers se medirán en el Este contra los Boston Celtics.
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La gran sorpresa del día se vivió en el Ball Arena de Denver, donde los Nuggets permitieron una remontada histórica de los jóvenes Timberwolves hasta caer por 98-90 y bajarse de la defensa del primer anillo de su historia.
Minnesota, que estaba 38-53 abajo al descanso, es el primer equipo que logra neutralizar más de 11 puntos de desventaja en la primera mitad de un séptimo partido de eliminatorias.
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El pívot dominicano-estadounidense Karl-Anthony Towns, con 23 puntos y 12 rebotes, fue el gran pilar del triunfo visitante ante la errática noche en el tiro de la joven figura Anthony Edwards (16 puntos con una efectividad del 25%).
"Llevo aquí nueve años y lo he visto todo. Y ahora tener este equipo es súper especial", declaró Towns, líder de una de las cinco franquicias que nunca han llegado a las Finales de la NBA.
Con esta desconcertante derrota, los Nuggets se despidieron del objetivo de ser los primeros en repetir título desde los Warriors entre 2017 y 2018.
Desde 2020, ninguna franquicia defensora del anillo ha superado la segunda ronda de los playoffs.
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Con una ofensiva de récord, los Indiana Pacers vencieron 130-109 a los New York Knicks y avanzaron a la Final del Este por primera vez en la última década.
De la mano de sus estrellas Tyrese Haliburton (26 puntos) y Pascal Siakam (20), los Pacers se confirmaron como la gran sorpresa de estos playoffs al imponerse en el emblemático Madison Square Garden gracias a un porcentaje del 67,1% en tiros de campo, la mejor marca para un juego de postemporada.
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El triunfo de Indiana fue un doloroso final para las ilusiones de los Knicks de alcanzar la Final del Este por primera vez en 24 años.
Calendario de Celtics vs Pacers
Partido 1: martes 21 de mayo, 7:00 p.m. (en Boston)
Partido 2: jueves 23 de mayo, 7:00 p.m. (en Boston)
Partido 3: sábado 25 de mayo, 7:30 p.m. (en Indiana)
Partido 4: lunes 27 de mayo, 7:00 p.m. (en Indiana)
Partido 5: miércoles 29 de mayo, 7:00 p.m. (en Boston) de ser necesario
Partido 6: viernes 31 de mayo, 7:00 p.m. (en Indiana) de ser necesario
Partido 7: domingo 2 de junio, 7:00 p.m. (en Boston) de ser necesario
Calendario de Timberwolves vs Mavericks
Partido 1: miércoles 22 de mayo, 7:30 p.m. (en Minnesota)
Partido 2: viernes 25 de mayo, 7:30 p.m. (en Minnesota)
Partido 3: domingo 26 de mayo, 7:00 p.m. (en Dallas)
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Partido 4: martes 28 de mayo, 7:30 p.m. (en Dallas)
Partido 5: jueves 30 de mayo, 7:30 p.m. (en Minnesota) de ser necesario
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Partido 6: sábado 1 de junio, 7:30 p.m. (en Dallas) de ser necesario
Partido 7: lunes 3 de junio, 7:30 p.m. (en Minnesota) de ser necesario
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