Aliou Cissé, entrenador de Senegal , recordó este domingo en rueda de prensa que su selección ya sabe lo que es jugar sin su estrella, el lesionado Sadio Mané , y recordó que el combinado africano tiene un grupo "experimentado" para afrontar el Mundial de Qatar que iniciará ante los Países Bajos.
La ausencia de Mané, con problemas en una rodilla, ha dejado a Senegal sin su mejor jugador en el último momento. Cissé reconoció que perderá a un hombre muy importante en su esquema, pero se mostró confiado del papel que puede hacer el resto de nombres de la lista del combinado africano.
"Lo sentimos por Mané. Más allá de las necesidades de la selección, lo primero que cuenta es su salud. No podemos ocultar su importancia en este equipo. Cada entrenador construye un equipo alrededor de su mejor jugador y queremos que vuelva en mejores condiciones para seguir haciendo bien su trabajo", dijo.
"Por otro lado, hay un grupo que tiene jugadores experimentados y jóvenes listos para el desafío. Así que creo que nuestro colectivo es bueno. Ya hemos jugado partidos sin Sadio Mané, aunque no fueran del mismo calibre que frente a los Países Bajos. Nuestro estado de ánimo es bueno", añadió.
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Preguntado por cómo abordará el partido ante los Países Bajos bajo la perspectiva de las diferencias entre el fútbol africano y el europeo, dejó claro que Senegal mantendrá sus "valores, identidad y estilo de juego".
"No se trata de copiar a los demás. Todo el mundo conoce nuestro estilo de juego y lo seguiremos teniendo. Tendremos que mantenernos fuertes defensivamente y jugar en las transiciones. Y también tenemos calidad técnica para tener posesión", apuntó.
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Asimismo, habló sobre la importancia de que las cinco selecciones africanas presentes en el Mundial (Senegal, Camerún, Marruecos, Túnez y Ghana) tengan un entrenador del continente y manifestó que hay proceso de cambio positivo en la evolución de su fútbol.
"Es un proceso que está despegando. Somos conscientes de que nos observan. Si nos eliminan a todos en la primera ronda, nos dirán a todos que no somos muy buenos. Pero es importante formar una selección que conozca las realidades del país. Estamos muy orgullosos de representar a África con dignidad. Estamos enviando una señal fuerte", comentó.
Por último, señaló que Louis Van Gaal, seleccionador de los Países Bajos, "es una referencia mundial" e indicó que para Senegal es un "placer" estar en Catar. "El inicio es muy importante. Intentaremos conseguir un buen resultado de cara al futuro. En una competición de esta magnitud, el primer partido siempre es muy importante. Tenemos un equipo muy bueno enfrente, pero nuestra condición de campeones de África nos da más confianza", finalizó
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