Revelaron la verdad de tener plantas en el interior de su casa u oficina: ¿purifican el aire?

Desde hace años, circula la idea de que las plantas de interior pueden mejorar la calidad del aire en nuestros hogares y oficinas. De hecho, es común escuchar que algunas especies, como la lengua de suegra, tienen la capacidad de eliminar toxinas y purificar el ambiente en el que se encuentran.Sin embargo, investigaciones recientes han desmentido este concepto. Según un artículo de National Geographic, los estudios que respaldan estas afirmaciones no ofrecen la evidencia científica suficiente para sostener tal creencia.¿Realmente las plantas purifican el aire?En un análisis realizado por National Geographic, se abordó de manera crítica el tema de las plantas de interior y su impacto en la calidad del aire. El artículo señala que, aunque algunas investigaciones realizadas por la NASA en los años 80 sugerían que ciertas plantas podrían ayudar a purificar el aire, los resultados fueron malinterpretados en muchas ocasiones. Los estudios de la NASA se llevaron a cabo en condiciones controladas y con una cantidad de plantas mucho mayor que la que normalmente se tendría en una casa u oficina promedio.En el caso de las plantas más comunes, como la lengua de suegra, se ha especulado que tienen la capacidad de absorber compuestos volátiles (COV) como el benceno, el formaldehído y el tricloroetileno. Sin embargo, la investigación de National Geographic aclara que estos efectos en el aire son mínimos y solo ocurren en un entorno altamente controlado, no en un espacio común de trabajo o vivienda.La realidad de la purificación del aireEl artículo destaca que las plantas de interior no deben considerarse como una solución para mejorar la calidad del aire en espacios cerrados. En un ambiente típico, el impacto que pueden tener las plantas es tan pequeño que resulta insignificante en términos de purificación del aire. Para que las plantas tengan un efecto real sobre la calidad del aire, se necesitaría un número considerable de ellas y una ventilación adecuada.Los expertos señalan que, si bien las plantas ofrecen otros beneficios, como mejorar el estado de ánimo de las personas y aportar un ambiente más natural, no son un sustituto de las medidas efectivas para purificar el aire. "Aunque sí eliminan los COV, las plantas lo hacen a un ritmo tan lento que no pueden competir con los mecanismos de intercambio de aire que ya hay en los edificios", afirma Michael Warin, ingeniero ambiental y experto en la calidad del aire interior de la Universidad de Drexel.Él explica mediante el estudio que realizó National Geographic que para reducir los COV de una oficina pequeña, se necesitarían al rededor de 100 a 1000 plantas. Es por eso que, los filtros de aire, la ventilación constante y la limpieza adecuada del hogar son mucho más efectivos para reducir la concentración de contaminantes en el aire.Lo que realmente mejora la calidad del airePara mejorar la calidad del aire en un entorno cerrado, es esencial contar con dispositivos especializados como purificadores de aire, además de asegurar una buena circulación de aire. La ventilación adecuada es crucial para evitar la acumulación de contaminantes y mantener un ambiente saludable. Además, la limpieza regular de superficies y la eliminación de fuentes de contaminación, como productos de limpieza agresivos o materiales sintéticos, también son pasos importantes.Aunque las plantas pueden contribuir al bienestar general al crear un ambiente más agradable, su capacidad para purificar el aire es limitada. Según los estudios y expertos consultados, quienes deseen mejorar la calidad del aire en sus hogares u oficinas deberían enfocarse en soluciones más efectivas que solo la presencia de plantas.Actualmente, la NASA cultiva plantas a bordo de la Estación Espacial Internacional no solo para obtener alimentos frescos, sino también para "crear un ambiente agradable". La institución destaca que los beneficios para la salud están más relacionados con su capacidad para mejorar el bienestar mental que con su impacto en la calidad del aire.La creciente popularidad de las plantas de interiorA pesar de la falta de evidencia científica, el mercado de plantas de interior sigue en auge. Cada vez más personas compran plantas para decorar sus espacios, con la esperanza de que contribuyan a un aire más limpio y saludable. La jardinería interior ha experimentado un aumento considerable, especialmente en oficinas y hogares urbanos, donde la presencia de plantas no solo tiene una función decorativa, sino también emocional y psicológica. Los estudios sugieren que las plantas pueden tener un impacto positivo en el bienestar mental y emocional de las personas, proporcionando una sensación de conexión con la naturaleza y reduciendo el estrés. Sin embargo, los expertos coinciden en que este efecto psicológico no está relacionado con la purificación del aire. La NASA, por ejemplo, continúa utilizando plantas en la Estación Espacial Internacional, pero su función principal no es limpiar el aire, sino contribuir al bienestar general de los astronautas y proporcionar un entorno más agradable. La mejora del estado de ánimo y la reducción de la fatiga son los beneficios más destacados de tener plantas en espacios cerrados.DANNA SOFÍA SUÁREZ GALEANONOTICIAS CARACOL dssuarez@caracoltv.com.co