¿Qué es el parvovirus en perros? Síntomas, causas y diagnóstico

El parvovirus canino, también conocido como parvovirosis canina, es una enfermedad vírica que afecta principalmente a cachorros, aunque también puede presentarse en perros de todas las edades, incluso aquellos que están vacunados.

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Este virus fue identificado por primera vez en 1978 y desde entonces ha sufrido mutaciones genéticas que complican su detección.

Se trata de una afección altamente contagiosa y, en casos graves, puede ser letal. El virus afecta los intestinos y se manifiesta a través de una diarrea sanguinolenta en los perros.

Síntomas de la parvovirosis canina

Los síntomas del parvovirus canino son variados y pueden incluir:

1. Disminución del apetito: el perro muestra falta de interés por la comida.
2. Vómitos severos: los episodios son intensos y frecuentes.
3. Letargo y debilidad: el perro parece adormecido, inactivo o muy cansado.
4. Diarrea abundante y sanguinolenta: las heces son líquidas y pueden contener sangre.
5. Fiebre: el perro presenta una temperatura corporal elevada.
6. Rápida deshidratación: la diarrea y los vómitos pueden llevar a una pérdida rápida de líquidos.
7. Posible afectación cardíaca: en casos graves, el virus puede atacar el músculo cardíaco, provocando la muerte súbita.

Estos síntomas son similares a los de la gastroenteritis, lo que a veces dificulta el diagnóstico temprano.

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Transmisión y causas

El parvovirus canino se propaga principalmente a través del contacto con heces infectadas. Además:

• Resistencia: el virus es fuerte tanto en factores físicos como químicos, lo que facilita su supervivencia en el medio ambiente.
• Predilección celular: se reproduce de manera rápida, como las intestinales y los tejidos del sistema inmunológico.
• Infección bacteriana: la presencia del virus en el intestino del perro lo hace más susceptible a infecciones.

Diagnóstico y tratamiento

El diagnóstico se confirma mediante análisis de sangre. El tratamiento tiene como objetivo controlar los síntomas y tratar la infección. Puede incluir:

• Hidratación: fluidoterapia para combatir la deshidratación.
• Medicación: analgésicos y antibióticos para aliviar el dolor y tratar infecciones bacterianas concurrentes.
• Transfusión de sangre: en casos de anemia severa.

Prevención

La prevención es clave:

• Vacunación: mantener al día para prevenir la infección.
• Higiene: lavar las manos después de manipular perros infectados o sus heces.
• Aislamiento: separar a los cachorros enfermos para evitar la propagación.

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