En un mundo cada vez más globalizado, el aprendizaje de un segundo idioma en la infancia se ha convertido en una habilidad invaluable, así como una pregunta constante entre muchos padres de familia.
Elizabeth Contreras, docente y especialista en inglés, asegura que la niñez es la ideal para adquirir nuevas lenguas, ya que el cerebro de los niños posee una plasticidad que les permite adsorber todo el conocimiento a un ritmo diferente al de un adulto.
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Contreras señaló, además, que “el aprendizaje temprano de un idioma extranjero se integra más fácilmente en la estructura cognitiva del menor, resultando así en una pronunciación más nativa y una mayor fluidez”.
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¿Por qué es importante que los niños aprendan un segundo idioma?
La psicóloga Mónica Chávez Martinench, especialista en psicopedagogía y presidenta del comité de psicología educativa del Colegio de Psicólogos del Perú, asegura que los beneficios de aprender un segundo idioma en la infancia son numerosos y abarcan diversos aspectos del desarrollo del niño como:
- Cognitivo: mejora la memoria, la atención, la capacidad de resolución de problemas, la multitarea y el pensamiento crítico.
- Social: facilita la comunicación con personas de diferentes culturas, promoviendo la empatía y la comprensión intercultural.
- Emocional: fortalece la autoestima, aumenta la confianza en uno mismo y desarrolla la capacidad de adaptación y resiliencia.
- Académico: mejora la concentración, las habilidades de lectura y comprensión, lo que se traduce en un mejor desempeño en otras áreas.
- Metalingüísticas: desarrolla habilidades que facilitan el aprendizaje de nuevas materias.
¿Cuál es la edad ideal para aprender un segundo idioma?
Los expertos coinciden en que la edad ideal para comenzar a aprender un segundo idioma es entre los 3 y los 7 años. Durante este período, los niños se encuentran en una etapa de desarrollo en la que son especialmente receptivos a nuevos sonidos y estructuras lingüísticas, lo que les permite adquirir un nuevo idioma de forma más natural y fluida.
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¿Qué se necesita a la hora de aprender un nuevo idioma?
Para aprender un idioma de manera efectiva, es fundamental:
- Exposición regular y práctica constante: sumergirse en el idioma a través de la escucha, la lectura y la conversación.
- Acceso a recursos educativos de calidad: profesores calificados, materiales didácticos adecuados y oportunidades para interactuar en el idioma.
- Motivación e interés personal: un deseo genuino de aprender y un disfrute del proceso.
- Paciencia, constancia y resiliencia: el aprendizaje de un idioma requiere tiempo, esfuerzo y la capacidad de superar los desafíos.
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