Durante la temporada decembrina, las anchetas navideñas se destacan como uno de los regalos más apreciados en diversos contextos como hogares, empresas, entre amigos, conocidos, fundaciones, entre otros. Este gesto especial durante la Navidad busca dejarle saber a los otros que piensa en ellos a través de detalles cuidadosamente seleccionados. Las anchetas no solo tienen un valor simbólico en el acto de regalar, sino que también representan obsequios útiles y deliciosos.
A pesar de su tradición en lugares como Colombia, donde son especialmente populares, la práctica de las anchetas navideñas trasciende fronteras y se aprecia en distintas partes del mundo. Estas canastas o cestas de regalo no solo son un reflejo de la cultura navideña, sino que también tienen una historia que se remonta a la antigüedad. En su origen, estas ofrendas simbolizaban abundancia, prosperidad y bendición, aspectos que continúan siendo fundamentales en su significado hasta el día de hoy.
Cuerno de la abundancia
El cuerno de la abundancia, también conocida como la cornucopia, en la mitología griega, tiene una interesante conexión con las canastas. Aunque existen diversas versiones sobre su origen, comúnmente se la representa como un cuerno de cabra del cual brotan alimentos. Con el tiempo, esta representación evolucionó y muchas personas comenzaron a elaborarla en forma de canasta.
Hoy en día, la cornucopia no solo es un elemento mitológico, sino también un adorno emblemático en los hogares de algunas familias estadounidenses durante el Día de Acción de Gracias. Sin embargo, su presencia en festividades se remonta mucho más atrás en el tiempo, ya que fue adoptada por el cristianismo y utilizada en los festivales de cosecha europeos, las decoraciones de iglesias, así como en monedas y escudos.
El Cesto de Eostre
Otra narrativa sobre el origen de las canastas se relaciona con la diosa germánica Eostre, quien personificaba la primavera, la fertilidad y la vida. Representada con cestas rebosantes de plantas, huevos y conejos, se celebraba un festival en su honor cada equinoccio vernal, sugiriéndose que los cristianos transformaron esta festividad en la Pascua. Además, se entrelaza la historia de Moisés, cuya madre lo colocó en un cesto en el río Nilo, siendo encontrado por la hija del Faraón, liberando así al pueblo de Israel de la opresión egipcia.
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Históricamente, estas canastas tejidas con mimbre y plantas han desempeñado un papel significativo en festividades, cargadas de simbolismos vinculados a la abundancia y la bendición. El inicio de la tradición de entregar canastas con regalos en diciembre se remonta al Imperio Romano, durante los Saturnales, donde los patrones regalaban cestas de comida a sus clientes.
La práctica se extendió en la época colonial británica, donde cada 26 de diciembre, cuando los nobles entregaban regalos a sus sirvientes. Luego, en España, la costumbre de que las empresas entregaran regalos a sus colaboradores se consolidó en el siglo XX, incluyendo canastas de productos alimenticios navideños, después fue trascendiendo a los bonos navideños. En Colombia, las anchetas navideñas, cargadas de alimentos, vino y galletas, son populares como gesto de agradecimiento y deseo de prosperidad, aunque ya no sean de mimbre. La búsqueda de opciones similares en todo el mundo, como Gift Baskets en países de habla inglesa como Estados Unidos, Canadá, Inglaterra y Australia; Panier Cadeau en Francia y Geschenkkorb en Alemania.
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