Qué es mejor, ¿un leasing habitacional o un crédito hipotecario?

La adquisición de una vivienda es una de las decisiones financieras más importantes en la vida de cualquier persona. En Colombia, existen dos mecanismos principales para financiar la compra de una vivienda: el leasing habitacional y el crédito hipotecario.Ambos tienen características, ventajas y desventajas que deben ser consideradas cuidadosamente antes de tomar una decisión. Le explicamos en qué consiste cada una para que decida por la que más le conviene. ¿Qué es el crédito hipotecario?El crédito hipotecario es un préstamo otorgado por una entidad financiera para la compra de una vivienda. En este tipo de financiamiento, el inmueble adquirido queda como garantía del préstamo. Algunas características clave del crédito hipotecario son:Propiedad inmediata: desde el momento de la compra, la propiedad del inmueble es del comprador, aunque esté hipotecada a favor del banco hasta que se pague la totalidad del crédito.Plazos y tasas de interés: los créditos hipotecarios suelen tener plazos largos, que pueden variar entre 5 y 30 años. Las tasas de interés pueden ser fijas o variables, dependiendo de las condiciones del mercado y del acuerdo con la entidad financiera.Cuotas mensuales: el comprador debe pagar cuotas mensuales que incluyen capital e intereses. Estas cuotas pueden representar hasta el 30% de los ingresos mensuales del comprador.Eduardo Loaiza Posada, gerente de Camacol Antioquia, argumentó en Signo Pesos, programa de Noticias Caracol Ahora, que "la cuota fija en pesos es la que más recomendamos porque desde el principio hasta el final del crédito en 10, 12 o 15 años o más la cuota mensual del crédito es el mismo valor y los ingresos deben subir cada año por lo menos con base en la inflación. ¿Qué significa? Cada año, frente al ingreso familiar, la cuota mensual del crédito es un menor porcentaje. Entonces la gente cada vez ve que la cuota mensual del crédito es una cuota que le queda más fácil pagar"."La cuota variable en uvr está atado a los ingresos de cada año, es variable y ajustable con la inflación. En este crédito, el inmueble es de propiedad de la familia que adquiere ese crédito y el banco tiene un respaldo en una hipoteca del inmueble", agregó.¿Qué es el leasing habitacional?El leasing habitacional es un contrato de arrendamiento financiero en el cual una entidad financiera compra la vivienda y la arrienda al comprador. Al final del contrato, el comprador tiene la opción de adquirir la propiedad pagando un valor residual. Las características principales del leasing habitacional incluyen:Propiedad diferida: durante el periodo del contrato, la propiedad del inmueble es de la entidad financiera. El comprador tiene la opción de adquirir la propiedad al final del contrato.Flexibilidad en el pago: el leasing habitacional puede ofrecer mayor flexibilidad en los pagos iniciales y en las cuotas mensuales, ya que no se requiere una cuota inicial tan alta como en el crédito hipotecario.Opción de compra: al finalizar el contrato, el comprador puede optar por comprar la vivienda, renovar el contrato de arrendamiento o devolver el inmueble.¿Es mejor un leasing habitacional o un crédito hipotecario?Loaiza señala que hay una gran ventaja en el leasing habitacional: "Muchos bancos tienen una tasa de crédito más barata y, adicionalmente, ya tienen la garantía en el inmueble. Además, para quienes declaran impuesto de patrimonio, los bienes en leasing e hipotecario o inmobiliario no le computan, no se le tienen en cuenta, porque el bien no está en su patrimonio sino en cabeza del banco y por ley están exentos de este pago de impuesto”.La elección entre un crédito hipotecario y un leasing habitacional depende de varios factores personales y financieros:Capacidad de pago: si se tiene una capacidad de pago estable y se puede cumplir con una cuota inicial alta, el crédito hipotecario puede ser la mejor opción debido a la propiedad inmediata y la estabilidad en los pagos.Flexibilidad: si se busca mayor flexibilidad en los pagos iniciales y en las opciones al final del contrato, el leasing habitacional puede ser más adecuado.Objetivos a largo plazo: si el objetivo es construir patrimonio y beneficiarse de la apreciación del valor del inmueble, el crédito hipotecario puede ser más ventajoso. Si se prefiere tener opciones al final del contrato y menor compromiso inicial, el leasing habitacional puede ser preferible.