Rafael Nadal volverá a la competencia enfrentando a un jugador proveniente de la fase previa en la primera ronda del Brisbane International presentado por Evie.
Nadal, que no es cabeza de serie debido a su ausencia de casi un año, evitó uno de los primeros cabezas de serie en la primera ronda. Pero hay muchos jugadores consumados que compiten en la previa de Brisbane, incluidas las ex estrellas del Top 10 Dominic Thiem y Diego Schwartzman, así como Alex Michelsen, competidor de las últimas Next Gen ATP Finals.
Si el zurdo avanza, jugará contra el octavo favorito Aslan Karatsev o el Wild Card australiano Jason Kubler en la segunda ronda. El cuarto favorito, Ugo Humbert, acecha como posible rival en cuartos de final.
El segundo favorito Grigor Dimitrov y el ex No. 1 del mundo Andy Murray, que también están en la mitad del cuadro de Nadal, se enfrentarán en un prometedor duelo de primera ronda. Murray lidera 8-4 el ATP Head2Head de ambos, pero Dimitrov ganó su choque más reciente en el US Open de este año en sets corridos.
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Nadal disputó cuatro partidos en enero pasado y no compitió en el resto de la temporada por una lesión en el psoas. El jugador de 37 años, que ha pasado 209 semanas en la cima del Pepperstone ATP Ranking en su carrera, buscará su título número 93 a nivel del circuito en el ATP 250.
Es la segunda vez que competirá en Brisbane. Nadal jugó el torneo en 2017, cuando alcanzó los cuartos de final tras victorias contra Alexandr Dolgopolov y Mischa Zverev. Perdió ante el entonces No. 3 del mundo Milos Raonic.
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El máximo favorito de Brisbane, Holger Rune, abrirá su temporada contra el agresivo australiano Max Purcell. El tercer favorito Ben Shelton, que arrasó en el ATP Tour en 2023, comenzará su año contra el cuartofinalista de Wimbledon, Roman Safiullin.
El compatriota de Shelton, Sebastian Korda, quinto favorito, tuvo un buen comienzo en 2023 en Australia al llegar a la final de Adelaide-1, donde tuvo un punto de campeonato contra Novak Djokovic antes de quedarse corto. El jugador de 23 años intentará empezar rápidamente su nueva temporada contra el alemán Yannick Hanfmann.
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