Iga Swiatek, número dos del mundo, se metió en la final femenina del Abierto de China al derrotar a Coco Gauff el sábado en Pekín, en lo que supuso la primera derrota de la estadounidense en 17 partidos.
Swiatek se impuso a la campeona del US Open por 6-2 y 6-3 y se enfrentará el domingo a la sorprendente Liudmila Samsonova.
La polaca se hizo con la ventaja en los primeros compases del primer set y en ningún momento dejó que la lesionada Gauff, plagada de errores, se metiera en el partido.
Swiatek no perdió tiempo en conseguir una doble rotura de saque y se hizo con el primer set cuando Gauff estrelló una derecha en la red.
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La cuatro veces ganadora de un Grand Slam volvió a romper en el primer juego del segundo set antes de que el partido se detuviera mientras Gauff recibía tratamiento por una lesión en su hombro derecho.
Después, Swiatek retomó el juego donde lo había dejado y selló la victoria cuando la joven de 19 años estrelló otro golpe de derecha en la red.
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"Siento que estoy jugando con menos agresividad que en torneos anteriores, y con más solidez... Cometo menos errores que antes" , declaró Swiatek en la rueda de prensa posterior al partido.
"Jugar contra Coco es difícil porque es muy buena manteniendo la iniciativa, pero también puede jugar muy bien en defensa", explicó.
"Tienes que ser realmente paciente y estar preparada para que ella luche por todo... cuando sentí que era el momento adecuado para presionar y jugar más rápido, lo hice".
Gauff no había perdido un partido desde que cayó ante su compatriota Jessica Pegula en Montreal en agosto.
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"Sentí (la lesión) en el primer set", dijo Gauff después de su partido.
"Sin duda es una experiencia nueva. No estoy acostumbrada a jugar con dolor en general", declaró a la prensa.
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"Cuando sientes dolor... toda tu mente empieza (a pensar): '¿Es grave? ¿Debo seguir jugando o no?".
En la otra semifinal, Samsonova se impuso a la número cinco del mundo, Rybakina, por 7-6 (9/7) y 6-3.
Rybakina había eliminado el viernes en sets corridos a la mejor jugadora del mundo y favorita del torneo, Aryna Sabalenka.
Sin embargo, la rusa, número 22 del ranking, tropezó contra Samsonova, que se sumó a una serie de derrotas en torneos como el de Petra Kvitova, ganadora de dos Grand Slam.
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El Abierto de China se celebra por primera vez desde 2019, después de que Pekín pusiera fin a su política aislacionista de cero covid.
Hora y dónde ver Iga Swiatek vs. Liudmila Samsónova, en la final del WTA 1.000 de Pekín
Día: domingo 8 de octubre.
Hora: 6:30 a.m.
Transmisión: ESPN / Star+
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