La estadounidense Coco Gauff se proclamó este sábado campeona de las Finales WTA, vencedora de un tremendo pulso, de una lucha incesante de más de tres horas, en la que emergió cada vez que se vio contra las cuerdas hasta remontar a la china Qinwen Zeng (3-6, 6-4 y 7-6(2)), que se vio ganadora, pero que acusó la presión y no pudo frenar el acelerón final de la norteamericana que le llevó al éxito.
Fue un cara a cara sin tregua, plagado de alternativas. Con grandes momentos de calidad y sin que ninguna cediera un ápice, con tintes dramáticos, épicos en la resolución del duelo entre dos de las estrellas de menos edad del circuito; el enfrentamiento más joven de finalistas en el torneo de fin de temporada desde que en el 2004 se enfrentaron Serena Williams y Maria Sharápova.
La jugadora de Florida, la número tres del mundo que dejó por el camino a las dos primeras del ránking, la polaca Iga Swiatek y la bielorrusa Aryna Sabalenka, ha perdido solo dos partidos desde el Abierto de Estados Unidos que le proporcionó, recientemente, su segundo título WTA 1000.
Con 20 años y 241 días se erigió en la más joven campeona desde la rusa Maria Sharapova en el 2004, con 17 años y 210 días, y se embolsa un total de 4.805.000 dólares. El mayor premio en metálico en la historia del tenis profesional femenino.
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Gauff mantuvo el tipo a pesar del mejor arranque de Zheng, más adaptada a la situación, menos impactada por la cita. La estadounidense ya había ganado a la china en la única vez que se midieron, este año, en Roma, sobre tierra, en cuartos de final.
La estadounidense, que amarró el noveno título de su carrera, el tercero del curso, tras el de Auckland y Pekín, y el de mayor reputación tras el Abierto de Estados Unidos que consiguió en el 2003 -su único Grand Slam hasta ahora, un año después de llegar a la final de Roland Garros.
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La cuarta estadounidense en ganar las Finales de la WTA antes de cumplir 21 años, después de Chris Evert (1972-73, 75), Tracy Austin (1980) y Serena Williams (2001) nunca se dio por vencida. Con 6-3 y 2-0 en contra emergió y dio la vuelta a la situación para llevar el desenlace a la manga definitiva.
Perdió el dominio del tercer parcial y otra vez estuvo contra las cuerdas. Zheng se puso con 5-4 y el saque de su lado pero la tembló el pulso y Gauff resistió. Tuvo primero dos puntos de partido para cerrarlo antes del 'tie break' final, el tramo decisivo a la altura de la calidad mostrada por ambas en la final. Aceleró en el desempate, ganó los seis primeros puntos y arrolló a Zheng a la que le tembló la mano en los momentos clave. Gauff lo aprovechó. No perdonó y ganó la final. Se erigió en 'maestra'.
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