Cameron Norrie, finalista el año pasado, y Ryan Peniston, que contra todo pronóstico alcanzó los cuartos de final en 2022, salvaron el orgullo británico en Queen's, donde otro de los favoritos locales, Dan Evans, cayó derrotado en su debut en el torneo.
Evans, cuyo mejor resultado aquí fueron los cuartos de 2021, perdió en dos sets contra Seabstian Korda (6-4 y 7-5), al que no consiguió forzar ni un solo punto de rotura. El estadounidense logró su segunda victoria desde enero y se enfrentará en segunda ronda a Frances Tiafoe, reciente campeón en Stuttgart, o a Botic Van de Zandschulp, que defiende semifinales en este torneo.
Norrie sufrió más de la cuenta ante Miomir Kecmanovic y se deshizo del serbio por 6-4 y 7-6 (5), en un duelo en el que el británico perdió en dos ocasiones su saque y necesitó cinco bolas de partido para sellar el triunfo.
Norrie, que perdió la final el año pasado contra Matteo Berrettini, se medirá en segunda ronda a Jordan Thompson, que viene de perder la final en S'hertogenbosch, o a Milos Raonic, que solo ha jugado dos partidos en hierba en los últimos cuatro años.
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Además, Peniston, que el año pasado ganó dos partidos aquí pese a ser el 180 del mundo, sigue con su idilio en el club londinense y batió a Ugo Humbert, un tenista que se desenvuelve bien en esta superficie, donde posee un título en Halle y alcanzó los octavos de final en Wimbledon, por 6-4 y 6-2.
Peniston, clasificado ahora en el puesto 265 del ránking, volverá a la pista el miércoles para jugar contra el vencedor del duelo entre Holger Rune, segundo cabeza de serie en Queen's y que nunca ha ganado un partido oficial en hierba, y el sacador estadounidense Maxime Cressy.
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Además, Ben Shelton, en el primer partido de su carrera en hierba, venció a JJ Wolf por 7-6 (4) y 7-6 (2), y Lorenzo Musetti, tras alcanzar los cuartos en Stuttgart, sigue en buena sintonía en la gira de pasto y se impuso al británico, invitado por la organización, Jan Choinski por 6-4 y 6-2. Shelton y Musetti se enfrentarán en la siguiente etapa del torneo.
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