Este sábado 7 de septiembre, Colombia empezó con pie derecho una nueva jornada de los Juegos Paralímpicos de París 2024 gracias a la medalla de oro que ganó Mauricio Valencia en la impulsión de la bala. Nuestro país ya cosecha seis metales doradas en esta edición de las justas deportivas.
Valencia participó en la categoría F34, en la cual fue el mejor de todos. Su registro fue de 11,71 metros, siendo incluso su mejor marca personal de la temporada. La lucha por la presea fue reñida, puesto que en el segundo lugar quedó el marroquí Azeddine Nouiri, quien puso la bala un centímetro por debajo del colombiano (11.70 m). El podio lo completó Ahmad Hindi, de Kuwait, con un 11.66 m.
El para atleta se acaba de convertir en el máximo medallista paralímpico del Para Atletismo colombiano con cinco preseas, superando las cuatro que ostenta José Gregorio Lemos.
¿Quién es Mauricio Andrés Valencia Campo?
Nacido en Villavicencio hace 36 años, es un deportista colombiano que se dedica a las disciplinas del atletismo: lanzamiento de jabalina y lanzamiento de bala. Mauricio llegó al deporte hace 13 años, cuando se mudó a Cali con la convicción de convertirse en campeón mundial. Aunque inicialmente se interesó por el fútbol, queriendo hacerle un homenaje a su papá, su entrenador de ese momento le vio las capacidades necesarias para volverse campeón en el Para atletismo, así que se cambió y ha tenido la fortuna de haber tenido más aciertos que errores en sus competencias. Incluso con solo 2 años de entrenamiento logró clasificarse para sus primeros Juegos Paralímpicos en Londres 2012 y allí logró 2 diplomas olímpicos.
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Esos primeros diplomas fueron la antesala para lo que ha sido una carrera llena de triunfos, entre los que se destacan dos medallas en los Juegos Paralímpicos de Río de Janeiro 2016 (oro en lanzamiento de jabalina y bronce en lanzamiento de bala); una medalla de plata en lanzamiento de jabalina en los Juegos Paralímpicos de Tokio 2020; dos medallas de plata en lanzamiento de bala y lanzamiento de disco en el Campeonato Mundial de Doha 2015, una medalla de oro en lanzamiento de jabalina en los campeonatos mundiales de Londres 2017 y Dubái 2019; y una medalla de plata en lanzamiento de bala en el campeonato mundial de París 2023.
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