El 2023 fue un año de grandes gestas deportivas para el golf colombiano, que llenaron de orgullo a todos y por lo que, a manera de reconocimiento, la junta directiva de la Federación Colombiana de Golf eligió a los cuatro mejores golfistas del país: dos damas y dos caballeros.
En primer lugar, tenemos a Camilo Villegas como el ‘Mejor Golfista Élite Caballero del 2023’, después de una temporada en la que volvió a probar la gloria con su victoria en el Butterfield Bermuda Championship, del PGA Tour.
Con este triunfo, el antioqueño se aseguró dos años de tarjeta completa en el máximo circuito estadounidense y comenzó a cerrar un ciclo exitoso de reestructuración en su juego, que había iniciado en febrero. Además, su imagen de ídolo se relanzó, de alguna manera, entre las generaciones más chicas que no lo habían visto como ganador.
Ahora bien, como la ‘Mejor Golfista Élite Dama’ fue elegida María José Uribe, pues, después de un año complicado en el LPGA Tour, con algunas apariciones en el Ladies European Tour en España, tuvo una participación superlativa en el ‘Q-Series’ y retuvo su tarjeta. Esto, además de la medalla de plata conseguida en el golf de los Juegos Panamericanos Santiago 2023.
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Para la santandereana será su temporada número 15 en el máximo circuito femenino de los Estados Unidos, siendo una de las latinoamericanas más constantes allí. Su objetivo ahora es sumar la mayor cantidad de puntos en los Rolex Rankings para clasificarse por tercera vez a los Juegos Olímpicos, esta vez en París 2024.
Entre tanto, María José Marín se quedó con el reconocimiento a la ‘Mejor Golfista Promesa Dama del 2023’, gracias a sus victorias nacionales e internacionales que la llevaron a terminar el año como la mejor jugadora sudamericana en el World Amateur Golf Ranking (WAGR), en el puesto 16.
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María José ganó el Campeonato Nacional de Aficionadas de México, el Internacional de Menores de Perú, la Copa Juan Sebastián Muñoz, el Campeonato Nacional DJCG, el Nico Open AJGA, los Juegos Centroamericanos y del Caribe San Salvador, el 75 Abierto de Colombia y el Blessings Collegiate Invitational, este último de la NCAA Division I.
Justamente, Marín cerró también su primer semestre en la University of Arkansas liderando varios rankings universitarios y fue parte del equipo campeón de la ‘Copa Los Andes’ en el Club Campestre de Cali.
Finalmente, como ‘Mejor Golfista Promesa Caballero’ quedó Tomás Restrepo por su gran rendimiento como campeón individual del Sudamericano Prejuvenil en Chile, de la Copa Eduardo Herrera, el Torneo Aficionado del Club Militar y del Campeonato Nacional Infantil en su categoría 14-15 años, en Ruitoque.
El manizalita consiguió entrar al World Amateur Golf Ranking (WAGR) este año y ha ido ganando espacio, por lo que, de continuar en esa misma línea de juego, podrá ascender varias posiciones en los próximos 12 meses para seguir dando de qué hablar.
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