El corredor belga Gerben Thijssen venció este miércoles en la primera etapa de la Vuelta al Algarve, en el sur de Portugal, al imponerse en el sprint final y hacerse con el maillot amarillo.
El ciclista del Intermarché-Wanty cubrió los 200,8 kilómetros del recorrido, el más largo de la prueba, entre las ciudades de Portimão y Lagos en 4 horas, 52 minutos y 4 segundos.
Superó en la línea de meta al neerlandés Marijn van den Berg (EF Education-EasyPost) y al también belga Jordi Meeus (BORA-hansgrohe).
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El colombiano Santiago Mesa, del Efapel Cycling, terminó 11º, mientras que el también 'cafetero' Daniel Martínez (BORA-hansgrohe), defensor del título y uno de los grandes favoritos, atravesó la meta en 81ª posición.
Los españoles entraron con el pelotón: los que quedaron más avanzados en la clasificación general son Jaume Guardeño, Gorka Sorarrain y Sergio García, en las posiciones 43, 44 y 45, respectivamente.
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Mikel Landa, uno de los favoritos, terminó en la posición 96, a siete segundos del vencedor.
Durante la presentación de los equipos el pasado fin de semana, Landa, de 34 años, se mostró sorprendido de tener tantos seguidores en Portugal. "No tenía ni idea", dijo a la agencia Lusa, tras ver que despertaba el entusiasmo entre los aficionados del país.
La cita del Algarve (región fronteriza con Andalucía, España) continuará el jueves con la segunda de sus etapas, que comenzará en el municipio de Lagoa y terminará en el Alto da Fóia, a 171,9 kilómetros y el punto más alto de la región.
Clasificación general de la Vuelta al Algarve 2024, tras la etapa 1:
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1. Gerben Thijssen (Intermarché): 4:52:04
2. Marijn Van den Berg (Education-First): m.t.
3. Jordi Meeus (Bora-Hansgrohe): m.t.
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4. Lars Boven (Alpecin): a 0:01
5. Arnaud Demare (Arkea): a 0:01
6. Rui Oliveira (UAE Emirates): a 0:01
7. Jasper Stuyven (Lidl-Trek): a 0:01
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8. Kim Heiduk (INEOS Grenadiers): a 0:01
9. Luis Mendoca (Sabgal): a 0:01
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10. Casper Van Uden (Team DSM): a 0:01
11. Santiago Mesa (Efapel Cycling): a 0:01
81. Daniel Felipe Martínez (Bora-Hansgrohe): a 0:01
117. Sergio Higuita (Bora-Hansgrohe): a 0:01
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