UAE Tour: Tim Merlier volvió a levantar los brazos en la sexta etapa y aseguró la camiseta verde

El belga Tim Merlier (Soudal-Quick Step) se adjudicó este sábado al esprint la sexta etapa del UAE Tour, la segunda que consigue, mientras que su compatriota Remco Evenepoel se mantiene como líder de la general. El colombiano Fernando Gaviria (Movistar Team), que había ocupado la segunda posición en la cuarta fracción, fue quinto en Abu Dahbi Breakwater; lastimosamente el de La Ceja fue sancionado y relegado a la casilla 106 por una "maniobra irregular".

Merlier, que ya había conseguido la victoria al esprint en la segunda etapa, se impuso a Sam Bennett y Dylan Groenewegen, en la última oportunidad para los velocistas, toda vez que la última etapa de este domingo acaba con pendientes en torno al 10 por ciento, a tres kilómetros del final y con una rampa en los últimos metros.

Evenepoel cuenta con 9 segundos de ventaja sobre el australiano Lucas Plapp y 13 sobre el español Pello Bilbao (Bahrain). Einer Rubio (Movistar Team) sigue siendo el mejor 'escarabajo' en la clasificación general. El corredor nacido en Chíquiza, de 25 años, ocupa transitoriamente la octava posición, a 1:13 del 'Heredero de Eddy Merckx'. El 'Piccolino' está protagonizando una carrera memorable, pues recordemos que levantó los brazos en la tercera jornada y reclamó su primera victoria profesional. Por su parte, Sebastián Molano (UAE Team Emirates), ganador de la cuarta etapa, ocupó la casilla 20 este sábado.

La última etapa constará de 153 kilómetros entre Hazza Bin Zayed Stadium y Jabel Hafeet. Los primeros 140 kilómetros son completamente llanos, por lo que se esperan grandes velocidades por parte del pelotón. Sin embargo, el recorrido desemboca en un puerto de 10.7 kilómetros al 6.8% donde se coronará al nuevo campeón. Recordemos que el ganador de las últimas dos ediciones fue Tadej Pogacar, ausente en la quinta versión de la carrera emiratí.

Así quedó la clasificación final de la quinta etapa del UAE Tour:

1. Tim Merlier (Bélgica / Soudal Quick-Step): 3:41:12.
2. Sam Bennett (Irlanda / BORA-hansgrohe): m.t.
3. Dylan Groenewegen (Países Bajos / Team Jayco AlUla): m.t.
4. Olav Kooij (Países Bajos / Jumbo-Visma): m.t.
5. Arvid De Kleijn (Países Bajos / Tudor Pro Cycling Team): m.t.
6. Sam Welsford (Australia / Team DSM): m.t.
7. Gerben Thijssen (Bélgica / Intermaché-Circus-Wanty): m.t.
8. Emils Liepins (Letonia / Trek-Segafredo): m.t.
9. Phil Bauhaus (Alemania / Bahrain-Victorious): m.t.
10. Itamar Einhorn (Israel / Israel-Premier Tech): m.t.

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19. Sebastián Molano (Colombia / UAE Team Emirates): m.t.
37. Einer Rubio (Colombia / Movistar Team): m.t.
88. Harold Tejada (Colombia / Astana Qazaqstan Team): m.t.
94. Diego Camargo (Colombia / EF Education-EasyPost): m.t.
106. Fernando Gaviria (Colombia / Movistar Team): m.t.

¿Quiénes son los últimos campeones del UAE Tour?

• 2022: Tadej Pogacar (Eslovenia), Adam Yates (Reino Unido) y Pello Bilbao (España).
• 2021: Tadej Pogacar (Eslovenia), Adam Yates (Reino Unido) y Joao Almeida (Portugal).
• 2020: Adam Yates (Reino Unido), Tadej Pogacar (Eslovenia) y Alexei Lutsenko (Kazajistán).
• 2019: Primoz Roglic (Eslovenia), Alejandro Valverde (España) y David Gaudu (Francia).