Los favoritos al amarillo en París, Vingegaard y Pogacar, los todoterreno Van der Poel, Van Aert y Pidkock, Girmay y Cavendish a hacer historia, o el colombiano Egan Bernal, un año después de sufrir un grave accidente, serán los principales ciclistas a seguir en el próximo Tour de Francia, que comienza este sábado en Bilbao.
Jonas Vingegaard, el rey a destronar
Con el dorsal número uno de vigente campeón, el danés Jonas Vingegaard (26 años) "será el favorito", según su competidor Tadej Pogacar. El líder del Jumbo-Visma se impuso en el Dauphiné, como preparación para el Tour, con dos victorias y cerca de dos minutos y medio de ventaja sobre Adam Yates. "Y eso diciendo que no estaba en su mejor forma. Uno se imagina lo que puede hacer en el Tour", destaca Pogacar.
Tadej Pogacar, a la reconquista
Considerado el nuevo Merckx por el propio Caníbal, el dos veces vencedor del Tour (2020 y 2021) Tadej Pogacar (24 años) llega a Bilbao envuelto en la incertidumbre. Desde su fractura en la muñeca en la Lieja-Bastoña-Lieja hace dos meses, el esloveno sólo ha disputado dos carreras en su campeonato nacional, donde ganó la prueba en línea y la contrarreloj.
Mathieu van der Poel, el hombre de las clásicas
Sabedor de lo que es ganar en el Tour, donde vistió el maillot amarillo, el neerlandés Mathieu van der Poel (28 años) todavía no ha brillado a la altura de sus capacidades en la mayor carrera del mundo, que nunca ha terminado. El nieto de Raymond Poulidor llega al Tour tras arrollar en las clásicas en primavera: un triunfo en la Milán-San Remo, otro en la París-Roubaix.
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Wout van Aert, lugarteniente todoterreno
Escolta de Vingegaard, el belga Wout van Aert (28 años) se ha mostrado capaz de ayudar a su líder el pasado año, mientras coleccionaba tres etapas (nueve en total) y llevar cuatro días el maillot amarillo. Su rivalidad con Mathieu van der Poel desde que eran adolescentes puede poner algo de pimienta a este Tour.
Biniam Girmay, pionero eritreo
Revelación de la pasada temporada, el eritreo Biniam Girmay (23 años) está acostumbrado a abrir camino para su país con éxitos como los conseguidos en Gand-Wevelgem y en una etapa del Giro. Con menos logros este año, el velocista que corre su primer Tour acaba de imponerse en una etapa de la Vuelta a Suiza. "Ganar al sprint frente a unos competidores de gran nivel me ha dado mucha confianza", advirtió.
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Tom Pidcock, el hombre de las escapadas
Autor de una gran victoria en el Alpe d'Huez tras protagonizar todo un número de equilibrismo en la bajada del Galibier en su primer Tour el pasado año, el británico Tom Pidcock (23 años) volvió a destacar en las clásicas este año con una escapada en solitario de más de 50 kilómetros en la Strada Bianca.
Egan Bernal, el regreso
Compañero de Pidcock, el colombiano Egan Bernal (26 años), único de los corredores en liza junto con Pogacar y Vingegaard que sabe lo que es ganar un Tour, vuelve a correr en una gran vuelta desde su terrible accidente en enero de 2022. Bernal llega al Tour con un objetivo claro: "Me gustaría recuperar el nivel que tenía antes, poder competir contra los mejores". El colombiano cree que ya será un gran paso llegar a París. "Sería fantástico llegar a París, terminar mi primer Tour después del accidente", aseguró.
Mark Cavendish, apuntando al récord
En el último Tour de Francia antes de su retirada, el británico Mark Cavendish (38 años) comparte actualmente el récord de victorias de etapa en la Grande Boucle con la leyenda Eddy Merckx (34). Todavía en juego, el 'Man Express' ganó la última etapa del Giro de Italia en mayo. Tendrá ocho etapas en llano y, por tanto, otras tantas ocasiones de esprint en Francia.
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