El esloveno Tadej Pogacar aseguró que tenía marcada la etapa de La Planche des Belles Filles y señaló que la victoria se la debía a sus compañeros, que trabajaron duro durante toda la jornada.
"Cuando Vingegaard ha atacado me he dicho que mis compañeros han trabajado toda la jornada y tenía que recompensarlos", dijo el ciclista del UAE, que lució unas zapatillas especiales de una campaña de lucha contra el cáncer por la que también quería ganar.
Además, indicó que también era importante para su familia, que presenció la etapa "in situ", parte de ella en el pie del puerto y su novia en el último kilómetro, donde bajó a encontrarla tras cruzar la meta.
"Desde hace mucho tiempo tenía en mente que esta etapa era especial y era un día especial ganar", señaló el esloveno, que hace dos años se impuso en una contrarreloj en ese mismo escenario y certificó la victoria en su primer Tour.
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Camino del tercero, Pogacar sumó su segunda victoria consecutiva, séptima en total, con lo que afianzó su maillot amarillo. Respondió a un ataque del danés Jonas Vingegaard, que parece el único capaz de plantarle cara, pero le superó en los últimos 50 metros en la meta.
"Vingegaard es uno de los mejores escaladores del mundo y tiene un equipo muy fuerte con él. Me ha costado mucho atraparle, he tenido que forzar al máximo, pero quería este triunfo a toda costa", declaró.
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Gracias a las bonificaciones, Pogacar aventajó en otros cuatro segundos a Vingegaard, que ahora está a 35. "Toda la distancia es poca contra él, tengo que buscar sacarle más tiempo", destacó.
El esloveno reconoció que, hasta ahora, todo le ha salido de cara, pero no dio por finiquitada la carrera.
"Han sido siete días formidables para mí, con dos victorias de etapa y el maillot amarillo. Pero el Tour de Francia no ha terminado. Hoy se ha visto la fortaleza de los rivales. Quedan muchos puertos que subir, solo hemos subido uno", agregó.
El líder de la carrera aseguró que, además, "la diferencia que hay en la general no es enorme", por lo que, aunque señaló que afrontan lo que resta "con confianza", indicó que darán "todo para defender el maillot amarillo".
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Pogacar dijo que no está preocupado por posibles alianzas de sus rivales contra él, porque, a su juicio, cuando la carretera se empina "prevalecen las fuerzas por encima de los equipos".
"Que se alíen o no, cambia poco, en todo caso tienes que ser el más fuerte", subrayó.
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Clasificación general del Tour de Francia 2022, tras la etapa 7
1. Tadej Pogacar - 24h 43' 14''
2. Jonas Vingegaard - a 35''
3. Geraint Thomas - a 1' 10''
4. Adam Yates - a 1' 18''
5. David Gaudu - a 1' 31''
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