Mikel Landa, líder del Bahrain Victorious para el Tour de Francia que arranca el sábado en Bilbao , quiere "honrar" a su compañero recientemente fallecido Gino Mader, estando "cerca del podio" y tratando de "ganar una etapa" en la carrera francesa.
El Bahrain dio a conocer el ocho con el que saldrá en la gran cita ciclista del año confirmando que Landa será el "líder" de la formación y su compañero Pello Bilbao "colíder" de un poderoso equipo también con el sprinter Phil Bauhaus e importantes corredores como Nikias Arndt, Fred Wright, Matej Mohoric, Jack Haig y Wout Poels.
"Me encantaría terminar cerca del podio en la general y también buscar ganar una etapa, que también es un sueño", dijo un Landa, "afectado" como todos sus compañeros por "la pérdida" de su "amigo y compañero de equipo Gino (Mader)" en la reciente Vuelta a Suiza.
"Necesitamos ver esto como una motivación adicional y para estar en nuestro mejor nivel todos los días y tratar de competir por él y honrarlo”, apuntó un Landa ilusionado con la carrera y con el hecho de que salga de casa y discurra en sus tres primeras etapas por su tierra, el País Vasco.
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"¡La salida en el País Vasco va a ser muy emocionante! Ya he estado sintiendo la pasión y la emoción de los fans. Ya me están apoyando. Creo que va a ser una gran celebración del ciclismo, así que estoy muy feliz de ser parte de eso", comentó, avanzando lo complicado de las dos primeras etapas, la primera con salida y llegada en Bilbao y la segunda con salida en Vitoria y llegada a San Sebastián.
"Las etapas clave comienzan en el País Vasco con dos etapas iniciales duras y será crucial estar listo ya que podría haber algunos huecos en la línea de meta", avisó el corredor alavés.
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Por su parte, el director deportivo principal del Bahrain, Gorazd Stangelj, avanza que su equipo llega al Tour con "buenas opciones en todas las etapas" y "grandes ambiciones".
"Creo que tenemos un excelente equipo para tener oportunidades en todas las etapas. Tenemos dos ciclistas vascos muy motivados que tienen la oportunidad de correr en casa y un recorrido que se adapta a su estilo de carrera. Landa será nuestra líder y Pello será co-líder", avanzó
"Luego -continuó Stanglej- tenemos a Matej (Mohoric) y Fred (Wright), que pueden buscar oportunidades en escapadas, mientras que Phil (Bauhaus) tendrá sus oportunidades, ya que hay muchas etapas para los velocistas y además tendrá un compañero con mucha experiencia en Nikias (Arndt).
"Y también tenemos la suerte de contar con un gran apoyo en la alta montaña con Jack (Haig) y Wout (Poels), con capacidad de luchar por una victoria de etapa. En general, tenemos una alineación sólida y cada corredor puede aprovechar sus oportunidades”, desgranó su director deportivo las opciones del Bahrein en un Tour 2023 en el que "todos los días" correrá con Mader en la memoria.
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