El danés Kasper Asgreen, ganador de la etapa 18 del Tour de Francia, aseguró que mantuvo la fe en la victoria pese a que el pelotón amenazó con atraparles hasta el último momento y consideró que los fugados merecieron la victoria.
"No era la situación ideal, habría sido mejor una fuga con seis o siete corredores. Pero fue una especie de crono por equipos hasta el final. No habría podido ganar sin mis compañeros de fuga. Pero todos merecíamos esta victoria por todo lo que hemos trabajado", señaló.
Asgreen aseguró que tenía marcada esta etapa y la de mañana para buscar la primera victoria del Soudal en este Tour, al considerar que el control de los equipos de "sprinters" era más complejo por el cansancio acumulado.
"Es la última semana del Tour y no es la primera vez que un grupo pequeño supera a los equipos de "sprinters". He tenido fe en ello", aseguró.
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El cansancio acumulado, los abandonos de algunos de los "sprinters", la incorporación de Pascal Eenkhoorn, que dio brío a la fuga o el trabajo de sus compañeros para perturbar la caza fueron, a su juicio los factores que permitieron que llegaran con unos pocos metros por delante del pelotón.
"Ha sido un conjunto de circunstancias, con uno solo no lo habríamos logrado, pero han pasado muchas cosas, y también que los cuatro escapados teníamos buenas piernas", comentó.
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El corredor agradeció el trabajo de su equipo, que venía en busca de victorias con el "sprinter" Fabio Jakobsen, pero que se retiró tras sufrir una caída.
"El Tour ha sido difícil para nosotros, Fabio tuvo que abandonar por la caída, hemos luchado duro las dos últimas semanas, siempre nos quedábamos cerca pero no ganábamos. Yo tenía señalada esta etapa y la de mañana, estaba motivado por dar esta victoria a todo el equipo. Quería la victoria de etapa", indicó.
Clasificación general del Tour de Francia 2023, tras la etapa 18
1. Jonas Vingegaard (Jumbo Visma) - 72h 04' 39''
2. Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) - a 7' 35''
3. Adam Yates (UAE Team Emirates) - a 10' 45''
4. Carlos Rodríguez (INEOS Grenadiers) - a 12' 01''
5. Simon Yates (Jayco AlUla) - a 12' 19''
6. Pello Bilbao (Bahrain Victorious) - a 12' 50''
7. Jai Hindley (Bora Hansgrohe) - a 13' 50''
8. Felix Gall (AG2R Citroën Team) - a 16' 11''
9. Sepp Kuss (Jumbo Visma) - a 16' 49''
10. David Gaudu (Groupama FDJ) - a 17' 57''
34. Harold Tejada (Astana Qazaqstan) - a 2h 15' 04''
37. Egan Bernal (INEOS Grenadiers) - a 2h 22' 29''
74. Rigoberto Urán (EF Education EasyPost) - a 3h 37' 37''
DNF. Daniel Felipe Martínez (INEOS Grenadiers) - etapa 15
DNF. Esteban Chaves (EF Education EasyPost) - etapa 14
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