El belga Jasper Philipsen, ganador, hace tres meses, de la última etapa del Tour de Francia en los campos Elíseos, se impuso este domingo, también al esprint, en el Criterium Ciclista de Saitama, la última carrera como profesionales para el español Alejandro Valverde y el italiano Vincenzo Nibali .
El esprinter del equipo Alpecin-Deceuninck batió en la llegada al vencedor del Tour, el danés Jonas Vingegaard, y al británico Geraint Thomas, en un cuarteto (junto a Chris Froome) que llegaba a la meta por delante del resto.
Los ciclistas japoneses animaron con sus ataques una carrera que se disputó sobre un circuito urbano de 3,5 kilómetros al que los corredores dieron 17 vueltas, pero el pelotón acabó con todas las aventuras.
Vingegaard, luciendo su maillot amarillo de campeón del Tour, atacó a 24 km de meta y permaneció solo por delante hasta que, a 5 del final, fue cazado por el grupo.
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Fue en ese punto cuando los dos ilustres veteranos, Valverde (campeón mundial en 2018 y de la Vuelta en 209) y Nibali (vencedor del Tour en 2014, del Giro en 2013 y 2016 y de la Vuelta en 2010) se dejaron ver, lanzando el último ataque de sus carreras deportivas.
La pareja de ilustres abrió un hueco de 25 segundos, pero el grupo perseguidor, formado por Vingegaard, Philipsen y los británicos Chris Froome y Geraint Thomas, anuló la fuga para jugarse la victoria al esprint.
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¿Cómo le fue a Alejandro Valverde en las grandes vueltas?
El retiro llegó para Alejandro Valverde y haciendo un balance de sus presentaciones en grandes vueltas, se debe aclarar que disputó dos Giro de Italia, finalizando tercero en 2016 y 11 en 2022. En el Tour de Francia dijo presente 14 ediciones, logrando un tercer puesto en 2015. Por último, participó en 16 Vuelta a España, siendo campeón 2009, segundo en 2006, 2012 y 2019, y tercero en 2003, 2013 y 2014.
¿Cómo le fue a Vincenzo Nibali en las grandes vueltas?
La carrera como profesional de Vincenzo Nibali terminó y en sus grandes vueltas, logró coronarse campeón, al menos una vez, en cada una de las tres. Por un lado, participó en 11 Giro de Italia, siendo primero en 2013 y 2016, segundo en 2011 y 2019, y tercero en 2010 y 2017. Asimismo, corrió nueve Tour de Francia, ganando en 2014 y siendo tercero en 2012. Para finalizar, dijo presente en siete ediciones de la Vuelta a España, coronándose campeón en 2010 y siendo segundo en 2013 y 2017.
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