La etapa 18 del Giro de Italia 2024 fue una jornada llena de emoción y velocidad, culminando con una intensa llegada al esprint donde el ciclista belga Tim Merlier, del Soudal QuickStep, se llevó la victoria. Los principales contendientes llegaron juntos, permitiendo que Daniel Martínez mantuviera su segundo puesto en la clasificación general. Por su parte, Nairo Quintana tampoco tuvo ningún contratiempo.
Los ciclistas partieron desde Fiera di Primiero y pronto se formó una escapada con corredores que ya habían destacado en esta edición del Giro: Mikkel Honoré, Andrea Pietrobon, Mirco Maestri y Filippo Fiorelli. Este grupo logró una ventaja de un minuto sobre el pelotón.
A lo largo de la etapa, los cuatro escapados se repartieron los puntos en los tramos de montaña y esprints intermedios: Maestri en Lamon, Pietrobon en Valdobbiadene, y Fiorelli en Villorba y Martellago.
En el pelotón, todo transcurrió con calma y sin incidentes, con los favoritos bien protegidos por sus compañeros de equipo. Nairo rodó junto a Einer Rubio, tal como lo ha hecho en la mayoría de las etapas. ¡Un fiel escudero!
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En los kilómetros finales, la fuga fue neutralizada y el pelotón principal se reorganizó para preparar el esprint. Equipos como los de Sebastián Molano, Alberto Dainese, Fernando Gaviria, Tim Merlier y Jonathan Milan comenzaron a posicionar a sus velocistas en la parte delantera. En el Movistar, Nairo le cedió la batuta a Davide Cimolai para que lanzara a Fernando Gaviria.
La llegada fue muy disputada, pero finalmente el belga Merlier cruzó primero la meta, seguido de cerca por Milan, quien quedó en segundo lugar. El australiano Kaden Groves completó el podio de la etapa. Colombia dijo presente con la sexta plaza de Gaviria.
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En la clasificación general, Tadej Pogacar sigue liderando, con Daniel Martínez en segundo lugar y Geraint Thomas en tercero. En cuanto a Quintana, el escarabajo se encuentra en la plaza 18 a a 44'52" de 'Pogy'.
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