Tyrese Haliburton igualó un registro de Magic Johnson y John Stockton en la NBA

Tyrese Haliburton anotó 22 puntos y empató un récord de la franquicia con 23 asistencias, convirtiéndose en el tercer jugador en la historia de la NBA con partidos consecutivos de 20-20 en esas categorías, y los Indiana Pacers vencieron a los New York Knicks 140-126 el sábado por la noche.

Haliburton, que consiguió su 23ª asistencia en un pase a Andrew Nembhard a falta de 1:05, se unió a los miembros del Salón de la Fama Magic Johnson (18-19 de diciembre de 1984) y John Stockton (1 y 3 de marzo de 1990) como los únicos jugadores con partidos consecutivos de al menos 20 puntos y 20 asistencias. Jamaal Tinsley estableció la marca de Indiana con 23 ante Washington el 22 de noviembre de 2001.

"No sabía que 23 era el récord de la franquicia, de lo contrario habría cazado para conseguir 24", dijo Haliburton entre risas. "Cada vez que tu nombre sale a relucir con leyendas del juego, es impresionante".

Haliburton lleva 43 asistencias y dos pérdidas de balón en los dos últimos partidos, lo que eleva su promedio de asistencias, líder en la NBA, a 12,8.

"Su nivel ofensivo está más allá de la élite", dijo el entrenador de Indiana, Rick Carlisle. "Ha trabajado mucho en los dos últimos veranos en las lecturas, en ser capaz de crear presión en el aro y en aumentar su alcance, por lo que los equipos están en un verdadero aprieto".

Indiana sumó su tercera victoria consecutiva y se sitúa con 17-14 puntos. Los Pacers encestaron un 60% en tiros de campo e hicieron 23 triples para empatar el récord del equipo. Myles Turner logró 28 puntos y ocho rebotes, mientras que Aaron Nesmith anotó 25 puntos.

"Las asistencias no ocurren sin que los chicos hagan tiros", dijo Haliburton. "Lo estamos haciendo a un ritmo alto ahora mismo".

Los Knicks no tuvieron suficiente personal en su tercera derrota consecutiva después de intercambiar a RJ Barrett, Immanuel Quickley y una selección de segunda ronda de 2024 a Toronto el sábado a cambio de OG Anunoby, Precious Achiuwa y Malachi Flynn.

"(Anunoby) realmente puede defender", dijo el alero de los Knicks Julius Randle. "Sabe tirar. Grande, largo. Será muy bueno para nosotros. RJ es como un hermano pequeño para mí. Hemos pasado por altibajos año tras año juntos. Es duro. Quick también es como un hermano pequeño. Creo que van a ser grandes durante mucho tiempo, y yo siempre seré un fan desde la distancia".

Donte DiVincenzo anotó 38 puntos, la mejor marca de su carrera, para los Knicks, que encestaron un 47%. Jalen Brunson y Randle añadieron 28 cada uno. Jugando ya sin el pívot titular Mitchell Robinson, de baja por una operación en el tobillo izquierdo, el traspaso dejó a Nueva York con una rotación de ocho hombres hasta el último minuto.

El escolta titular Bruce Brown (contusión ósea en la rodilla derecha) no jugó por Indiana. Los Pacers ganaban 32-27 al final del primer cuarto y 64-62 al descanso en el primero de los tres encuentros programados entre ambos equipos esta temporada.

Los Pacers consiguieron un respiro en el tercer cuarto. Una canasta de Haliburton a falta de 4:23 les puso por delante 92-81, la primera ventaja de dos cifras para ambos equipos. Indiana acabó ganando por 16 antes de conformarse con una ventaja de 105-92 al entrar en el último periodo.

"En la primera parte aguantamos bastante bien", dijo el entrenador de los Knicks, Tom Thibodeau. "Anotamos mucho, pero tenemos que jugar a la defensiva. En el tercer cuarto nos sacaron ventaja. Son un equipo muy ofensivo. (Haliburton) es muy altruista".