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Los Minnesota Timberwolves encajaron el domingo una inesperada derrota en su cancha 106-105 frente a los Portland Trail Blazers, que compromete sus opciones de clasificar al repechaje a playoffs de la NBA.

Los Timberwolves contaban con todas sus estrellas incluido el escolta Anthony Edwards, que logró 37 puntos, pero fueron incapaces de batir a unos Blazers sin ninguno de sus titulares habituales.

Karl-Anthony Towns, la figura de Minnesota, naufragó con 8 puntos después de lanzar únicamente tres tiros en 25 minutos de juego mientras el francés Gobert se quedó en 10 puntos con 15 rebotes.

Portland, antepenúltimo de la Conferencia Oeste y con su líder Damian Lillard descartado para el resto de temporada, tuvo al escolta novato Shaedon Sharpe como máximo anotador con 27 puntos, a los que sumó 6 rebotes y 6 asistencias.

A sus 19 años, Sharpe está aprovechando al máximo las bajas de Lillard y del escolta titular, Anfernee Simons, y es el primer novato de los Blazers en encadenar tres juegos con al menos 25 puntos desde Kelvin Ransey en 1981.

Minnesota se ubica en la novena plaza del Oeste y tiene demasiado lejos ascender hasta la sexta, que garantiza el acceso directo a playoffs. Los Timberwolves corren incluso el riesgo de quedarse fuera del repechaje a las eliminatorias, al estar solo 1,5 victorias por encima del undécimo clasificado, los Dallas Mavericks, que tienen cuatro partidos por jugar.

En otro de los primeros resultados de esta extensa jornada, los Toronto Raptors garantizaron su lugar en el repechaje ('play in') con su triunfo 128-108 en la pista de los Charlotte Hornets.

Fred VanVleet asombró al lograr 20 asistencias, récord para un jugador de los Raptors, y agregar además 20 puntos. El base, que entró en la NBA sin ser elegido en un Draft, ya tenía la mejor marca de puntos de la franquicia canadiense con los 54 que logró ante los Magic en febrero de 2021.

Toronto se encuentra en la octava plaza del Este, una por delante de los Atlanta Hawks, que enfrentaban el domingo a los Mavericks en un nuevo duelo entre Trae Young y Luka Doncic.

Por su parte, los Memphis Grizzlies sucumbieron 128-107 en la cancha de los Chicago Bulls, décimos del Este y aún tratando de sellar su plaza en el 'play in'.

El escolta Zach Lavine firmó 36 puntos y 9 asistencias y el veterano alero DeMar DeRozan otros 31 y 7 para los locales.

Por los Grizzlies, segundos del Oeste, el ala-pívot All-Star Jaren Jackson Jr. brilló con 31 puntos y 8 rebotes y el base Ja Morant terminó con 17 puntos y 10 asistencias.