Kawhi Leonard ha llegado a un acuerdo con Los Angeles Clippers para renovar por tres años y 152 millones de dólares, según revelóS hams Charania, de The Athletic. El acuerdo se extiende hasta la temporada 2026-27.
"Estamos encantados de continuar nuestra relación con Kawhi. Es un jugador de élite, un compañero estupendo y un trabajador implacable que sabe cómo ganar y lo convierte en su principal prioridad", dijo el presidente de operaciones de baloncesto de los Clippers, Lawrence Frank, en un comunicado. "Elevó nuestra franquicia desde el momento en que llegó. Nos sentimos afortunados de que Kawhi eligiera unirse a los Clippers hace cinco años, y emocionados de seguir construyendo con él."
Leonard tenía una opción de jugador para la próxima temporada, pero su nuevo acuerdo asegura su futuro con el equipo mientras se prepara para mudarse al Intuit Dome de Inglewood a finales de este año. Paul George, la otra parte del tándem de estrellas de los Clippers, tiene una opción de jugador este verano. Según Adrian Wojnarowski, de ESPN, los Clippers también están en conversaciones con George y, para firmar la extensión, Leonard debe rechazar su opción y llegar a un nuevo acuerdo.
El impacto de Leonard: Después de que las lesiones limitaran a Leonard a 52 partidos la temporada pasada y dos partidos de playoffs, está completamente sano y rindiendo bien en 2023-24. Está promediando 23,8 puntos, 6,1 rebotes, 3,4 asistencias y 1,8 robos por partido, además de encestar un 51,6% en total y un 43% en triples.
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Sin embargo, la temporada de Leonard no ha estado exenta de lesiones. Se perdió cuatro partidos a finales de diciembre por una contusión en la cadera. Sin embargo, los Clippers mantuvieron el tipo durante su ausencia, con un balance de 2-2 en ese periodo.
Los Clippers también se han recuperado de un comienzo lento como equipo. LA comenzó la temporada 8-10 y luchó, a veces, para integrar a James Harden en el equipo después de negociar por él a principios de noviembre. Desde entonces, los Clippers han sumado 15 victorias y 3 derrotas y son cuartos en la Conferencia Oeste. Lideran la División Pacífico y aventajan en sólo tres partidos a los Timberwolves de Minnesota, cabeza de serie número 1.
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Leonard es uno de los 12 jugadores en la historia de la NBA con varios MVP de las Finales, habiendo participado en 137 partidos de postemporada y promediando 21,4 ppg, 7,8 rpg, 2,9 apg y 1,8 spg. Es uno de los mejores jugadores bidireccionales de la NBA y ha sido seleccionado para siete equipos All-Defensive (2014-17, 2019-21) y es uno de los tres jugadores en la historia de la NBA en ganar un MVP de las Finales, un premio al Jugador Defensivo del Año y un MVP del All-Star Game (2020).
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