Volcán Puracé en alerta amarilla: ¿de dónde provino la ceniza que cayó en Popayán?

El Servicio Geológico Colombiano (SGC) elevó este lunes la alerta amarilla después de que dos volcanes de la cadena Los Coconucos, ubicada en el suroeste de Colombia, comenzaran anoche a emitir ceniza y haya aumentado su actividad.

"De acuerdo a las imágenes obtenidas con las cámaras instaladas por el SGC, así como por reportes hechos por pobladores del área de influencia, se identifican cuatro puntos de emisión de gases, dos en el volcán Puracé y dos puntos nuevos de emisión en el Curiquinga", detalló ese organismo en un comunicado.

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Igualmente, señaló que cuando ocurrió la emisión de ceniza se registró un proceso de "deformación" de los volcanes, que se han ido estabilizando a lo largo del día.

En un principio, el SGC señaló que "desde la noche del 19 de enero a las 23:06 se ha registrado de manera continua una señal sísmica tipo 'tremor', la cual mostró un aumento de tamaño y se asocia a un aumento de presión interna en el volcán" Puracé.

Las autoridades han recomendado a las poblaciones de las zonas altas de Cristales, Coconuco, Puracé y Paletará que usen tapabocas y no consuman agua sin análisis previo.

¿Qué pasa si hay alerta amarilla?

"En estado de alerta Amarilla, el volcán puede presentar fenómenos como emisiones esporádicas de ceniza (erupciones menores), presencia de algunas incandescencias, pequeñas explosiones en el cráter, anomalías térmicas de baja energía, ruidos, sismos sentidos, olores, precipitación de azufre elemental en inmediaciones al cráter", recordó el SGC en un comunicado.

Jaime Raigosa, líder técnico del Observatorio Vulcanológico y Sismológico de Popayán, aclaró que una emisión de ceniza reportada pertenecía al volcán Curiquinga, el cual hace parte de la cadena de Los Coconucos.

"Aparte de las emisiones de ceniza, el volcán también emite materiales azulfurados, los cuales se adhieren fácilmente a las partículas de ceniza… estas concentraciones son bajas y usualmente no representan un daño a la salud", comentó Raigosa.

El experto informó a la comunidad que, respecto a los cambios de alerta, se hizo un puesto de mando unificado con el fin de evaluar la actividad del volcán Puracé, sin embargo, se conserva el estado de alerta amarilla.

El volcán Puracé está ubicado a 27 kilómetros de Popayán, la capital departamental del Cauca, y en su zona de influencia viven, principalmente, comunidades indígenas y campesinas.

Es, además, uno de los 15 conos que conforman la cadena volcánica Los Coconucos y "se caracteriza por ser un estratovolcán (un tipo de volcán cónico y de gran altura, compuesto por múltiples estratos o capas de lava) de los más activos del país", según el SGC.

La última erupción de magnitud considerable del Puracé sucedió en marzo de 1977 y desde 2021 viene presentando cambios paulatinos en su actividad.

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