Coronel José Luis Esparza sobre su expulsión del Ejército en 2021: "Truncaron mi carrera"

El juez 49 del Circuito de Bogotá, Manuel Ricardo Laverde, ordenó la reincorporación al Ejército Nacional del coronel José Luis Esparza, quien fue retirado en el año 2021 de las Fuerzas Militares. El uniformado, que participó en la reconocida operación Jaque, fue sacado del Ejército sin que su caso fuera sometido a procedimientos legales correspondientes, según el criterio del juez, y tras haber sido víctima de una campaña de desprestigio que llegó a relacionarlo, falsamente, con el Eln. El militar lideró al equipo que logró en el 2008 una de las mayores hazañas de la historia de las Fuerzas Militares: engañar a hombres de las Farc para rescatar, sin hacer un disparo, a un grupo militares y policías secuestrados por esa guerrilla, además de la excandidata presidencial Ingrid Betancourt y a tres ciudadanos estadounidenses. Esparza habló con Noticias Caracol de la recordada operación Jaque, de la oscura trama que lo terminó sacando de las Fuerzas Militares y del fallo que ordenó su reincorporación, una batalla ganada que, dice, restablece su honor.En entrevista con Juan Roberto Vargas, director de Noticias Caracol, el coronel indicó que hasta su sonada salida de las Fuerzas Militares siempre se mantuvo en el anonimato: “salí a la luz pública cuando se me trató de endilgar que mi salida (del Ejército) se debía a que tenía nexos con el Eln y otra serie de aseveraciones absolutamente complejas que me obligaron a salir a la luz pública (...) Estaba en juego mi honor". En septiembre del 2021, un decreto expedido (el 1074) por el Gobierno del expresidente Iván Duque, llamaba al coronel Esparza a calificar servicios. El comandante del Ejército en ese momento era el general Eduardo Zapateiro.Sobre los hechos que precedieron su salida, Esparza dijo: “Yo sabía que se estaba construyendo una trama en contra mía, lo conocía desde que estuve de adjunto en Bélgica, donde surge un anónimo bastante fuerte. Sabía yo más o menos cuáles eran los orígenes. Se aproximaba la selección del Caem (Curso de Altos Estudios Militares ) y en esa selección del Caem empezaron una serie de anónimos: una muy mala costumbre que acontece en la Fuerza Pública. Yo sabía de dónde venían los rumores, quién no quería que yo llegase. Hubo manifestaciones previas. Yo llamé a esa persona y le dije que mirara lo que había salido. Él me dijo: ‘Sí, no le pongas atención a eso. Sigue allá en tu comisión, hazlo bien porque el tema de la Otán es importante para el país”’.El experimentado militar dijo que sabía que se desarrollaba una trama en su contra. Y que si no tenía el respaldo de los altos mandos o a nivel político, "será la justicia que defina".El fallo del juez 49 del Circuito de Bogotá, según el coronel, lo dignifica: “Es un fallo que ratifica el honor que fue lo más lesionado, fue lo más doloroso de una vida dedicada totalmente a las Fuerzas Militares (...) tuve que afrontarlo, aquí estamos”.La campaña en su contraCuando el ascenso de Esparza a la cabeza de la inteligencia militar era casi un hecho, lo que ahora se revela es que se tejió una campaña de desprestigio contra el destacado coronel. Fuentes humanas habrían sido contactadas por altos oficiales del Ejército Nacional para ensuciar el nombre del coronel Esparza, dañar su hoja de vida. También surgieron versiones falsas que intentaron vincularlo con el Eln.Frente a esto, el coronel dijo que “el fallo contiene elementos muy relevantes que van más allá de la denuncia planteada en este tribunal administrativo. El juez identificó hechos que, por su naturaleza y gravedad, deben ser conocidos ahora por la jurisdicción penal. Las acusaciones en mi contra habrían sido promovidas por estos oficiales, particularmente por Mario González Lamprea, quien trató de disfrazarlas y denunciarlas como injuria y calumnia de mi parte con el fin de victimizarse y encubrir actuaciones irregulares”.Esto, dijo el coronel, “es particularmente grave porque podría constituir una falsa denuncia de él. Hoy con este fallo surgieron nuevos testimonios y evidencias que se suman a otras que no fueron presentadas en el proceso administrativo por no ser de su competencia”. El coronel sostuvo que “yo presentaré una denuncia formal ante la Fiscalía, sustentada con las pruebas que demuestran la existencia de un montaje del cual he sido víctima y la vulneración de mis derechos fundamentales. Yo espero que la Fiscalía ponga atención a lo resaltado por el juez”."Muchos me habían advertido": coronel José Luis EsparzaSobre los supuestos nexos con el Eln, con los que querían enredar al coronel, él señaló un momento de su historia de vida por el cual esta narrativa era absurda: “El día de mi cumpleaños asesinó a mi tío el Eln. Un niño lo mató por un asunto de extorsión. Mi mamá me llamó llorando y me dijo que mataron a mi tío, quien fungía como mi padre (...) Esta es la primera paradoja que ocurre. El eje central de ellos planteó una relación con el Eln". Y añadió sobre los orígenes de estos ataques en su contra: "Es una disputa que desafortunadamente yo tenía con Mario González Lamprea hace tiempo. Mucha gente se me había acercado y me había advertido. Yo sabía para dónde iban las cosas (...) había aquí una confrontación de una persona dirigiendo la Inteligencia, ya él se había manifestado en una junta de generales, había salido a decir que 'el coronel tiene problemas de esto y lo otro´, y muchos generales me preguntaron sobre por qué trataron de enlodarme (...) Yo solo les dije: esto es típico de la selección. Posteriormente el comandante del Ejército anunció que yo iba a recibir el cargo de él, y se viene la hecatombe de una serie de cosas, una encerrona que yo poco a poco fui detectando”.En el fallo, las acciones que se estaban realizando para ensuciar el nombre del coronel fueron destapadas en su declaración por el general Huertas, quien dijo que en el tema de Inteligencia y Contrainteligencia había unas presuntas irregularidades muy grandes en manejo de gastos reservados, pagos a supuestos informantes e incluso se estaba desapareciendo dinero que Estados Unidos estaba dando a Colombia a través de las Fuerzas Militares.Sobre esto, el coronel dijo que “las aseveraciones del señor general Huertas son de suma gravedad. Él, cuando yo salí, me dijo: ‘Esparza, usted iba a llegar a averiguar cosas. A usted lo sacaron porque sabían de irregularidades en el manejo de recursos”.A la pregunta sobre la probable responsabilidad que le cabría en estos hechos de los altos mandos de la época, como el excomandante del Ejército Eduardo Zapateiro, en la salida irregular de Esparza, el coronel señaló que “no quiero referirme directamente a las personas, pero yo creo que la posición de un comandante de fuerza, de un señor general, es la capacidad de tener raciocinio, de no ser visceral, de entender las cosas"Agregó el coronel que el Ejército Nacional fue víctima de las acciones en su contra: "Yo reitero: la institución es sagrada. No siempre la institución es la que tiene que pagar. Tienen que pagar los funcionarios que utilizaron la institucionalidad. Para mí el honor está restablecido". Entre lágrimas, dijo: "yo quiero abrazar a mi papá"."La operación Jaque no es de Uribe ni Santos": coronel EsparzaFinalmente, el coronel sostuvo que él no fue el cerebro de la operación Jaque: “Fue una operación que surge de un grupo de oficiales y suboficiales de menor grado, expertos en inteligencia técnica. Yo participé de algo muy grande . Me duele cuando dicen que es del presidente Uribe o del presidente Santos. No. Esto es del Ejército, de la gente. Esta operación salió de abajo y llegó a un nivel estratégico y político.