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¿Qué es una tormenta geomagnética como la que golpeó este 24 de marzo la Tierra?
¿Qué es una tormenta geomagnética como la que golpeó este 24 de marzo la Tierra?
La tormenta geomagnética puede clasificarse en diferentes escalas, desde tormentas menores hasta eventos más severos, tal como el que impactó la Tierra este domingo 24 de marzo. ¿Cuáles son los efectos?
Editado por: Luisa F. Mila Espitia
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Este 24 de marzo de 2024, la Tierra experimentó una tormenta geomagnética de intensidad G4, la segunda más intensa en la escala, causada por una eyección de masa coronal del Sol.
¿Qué son las tormentas goemagnéticas?
La tormenta geomagnética, también llamada tormenta solar, es una perturbación temporal del campo magnético terrestre. Estas alteraciones son causadas por la interacción de la Tierra con el viento solar, que es una corriente de partículas cargadas que fluye constantemente desde el Sol. Estas tormentas son más probables cuando hay una mayor actividad solar, como durante el máximo solar.
¿Qué efectos tiene una tormenta geomagnética?
Las tormentas geomagnéticas pueden tener diversos efectos en la Tierra, dependiendo de su intensidad. Algunos de los más comunes son:
- Auroras boreales y australes: se pueden observar en latitudes más altas (cerca del Ártico y la Antártida) debido a la interacción de las partículas cargadas con la atmósfera terrestre.
- Interrupciones en las comunicaciones por radio y satélite: las señales de radio y satélite pueden verse afectadas por las perturbaciones del campo magnético terrestre.
- Fluctuaciones en las redes eléctricas: las corrientes inducidas en las redes eléctricas por las tormentas geomagnéticas pueden provocar daños a los transformadores y otros equipos, lo que podría derivar en cortes de energía.
- Problemas con los sistemas de navegación GPS: la precisión de los sistemas GPS puede verse afectada por las tormentas geomagnéticas.
Escala de clasificación
La escala, establecida por la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA), se basa en el índice geomagnético Kp, que mide las fluctuaciones del campo magnético terrestre. La escala G se compone de cinco niveles, cada uno representando un grado diferente de intensidad y posibles impactos:
- G1 - Menor: correspondiente a un índice Kp de 5, estas tormentas pueden causar efectos leves en las redes eléctricas, como pequeñas fluctuaciones de energía, y pueden producir auroras visibles en altas latitudes.
- G2 - Moderada: con un índice Kp de 6, estas tormentas pueden provocar auroras más extendidas, así como voltajes anómalos en los sistemas de energía y posibles efectos en los satélites orbitando la Tierra.
- G3 - Fuerte: representa un índice Kp de 7, lo que significa que estas tormentas pueden generar fluctuaciones de energía más notables en las redes eléctricas, dificultades en el control de la red eléctrica y posibles impactos en la navegación por satélite. Además, las auroras pueden ser visibles en latitudes más bajas de lo normal.
- G4 - Severa: correspondiendo a un índice Kp de 8, estas tormentas pueden causar problemas graves en los sistemas eléctricos, interrupciones en la navegación por satélite y en las comunicaciones, así como auroras visibles en latitudes aún más bajas.
- G5 - Extrema: con un índice Kp de 9, estas son las tormentas solares más severas. Pueden provocar fallas masivas en las redes eléctricas, daños extensos a los transformadores, interrupciones generalizadas en las comunicaciones y la navegación por satélite, además de auroras visibles en latitudes muy bajas.
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¿Qué se puede hacer?
Ante la posibilidad de enfrentar una tormenta solar de gran magnitud, expertos recomiendan quen si las autoridades lo manifiestan necesario, se tomen medidas preventivas para proteger la seguridad y bienestar. Aquí hay algunas estrategias para prepararse:
- Estar informado: manténgase al tanto de las alertas y pronósticos del clima espacial emitidos por agencias como la NOAA. Estas alertas pueden proporcionar información anticipada sobre posibles tormentas solares y permitirle tomar medidas preventivas.
- Desarrollar un plan de emergencia: elabore un plan de emergencia para su hogar y su familia que incluya acciones a tomar en caso de una tormenta solar severa. Asegúrese de que todos los miembros de la familia estén al tanto del plan y sepan cómo ejecutarlo.
- Preparar suministros: almacene alimentos no perecederos, agua potable y medicamentos esenciales para al menos dos semanas. También es importante contar con baterías adicionales o cargadores externos para dispositivos electrónicos en caso de un apagón prolongado.
- Tener métodos de comunicación alternativos: asegúrese de tener acceso a métodos de comunicación alternativos, como radios de onda corta o radios de banda ciudadana, ya que las redes de telefonía celular e internet pueden verse afectadas durante una tormenta solar.
- Invertir en energía de respaldo: considere invertir en un generador portátil y mantenerlo cargado y listo para usar. Asegúrese de tener suficiente combustible almacenado de manera segura para su funcionamiento durante una emergencia.
- Proteger dispositivos electrónicos: utilice protectores contra sobretensiones en sus dispositivos electrónicos y considere guardar dispositivos adicionales en una jaula de Faraday o en bolsas de protección electromagnética para evitar daños durante una tormenta solar.
- Preparar su vehículo: verifique que su vehículo esté en buen estado y tenga el tanque de combustible lleno. Los sistemas electrónicos de los vehículos también pueden verse afectados por tormentas solares intensas.
- Tener efectivo disponible: mantenga dinero en efectivo a mano, ya que las transacciones electrónicas y los cajeros automáticos pueden no estar disponibles durante una emergencia.
- Colaborar con la comunidad: trabaje junto con sus vecinos y la comunidad local para desarrollar planes de emergencia y compartir recursos en caso de una tormenta solar severa.
- Adquirir habilidades de supervivencia: aprenda habilidades básicas de supervivencia, como primeros auxilios, purificación de agua y técnicas de supervivencia al aire libre, que pueden ser útiles durante una crisis prolongada.
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