Expresidente de Interpol, buscado hace diez días, apareció detenido en China por soborno

El país asiático no dio detalles de las acusaciones ni las condiciones o el lugar del arresto de Meng Hongwei.

Meng Hongwei estuvo desaparecido los últimos diez días. El lunes en Pekín, el Ministerio de Seguridad Pública afirmó que Meng "aceptó sobornos y es sospechoso de haber violado la ley".

Las autoridades francesas iniciaron el viernes una investigación por la desaparición de Meng, que había partido de Francia hacia China, mientras que su esposa dio cuenta el domingo de su preocupación sobre la situación del funcionario dos semanas después de que le enviara en un mensaje de texto un emoticón de un cuchillo.

Su caso puede afectar los esfuerzos de Pekín por obtener mayores puestos en las organizaciones internacionales, pero representa también un revés para la organización de cooperación policial Interpol, con sede en Francia, de la que una de sus principales tareas es localizar a personas desaparecidas, según los analistas.

Interpol dijo el domingo que Meng dimitió y que sería reemplazado temporalmente por el representante surcoreano hasta que se organice una nueva elección en noviembre, horas después de que la comisión central de inspección disciplinaria del Partido Comunista Chino, a cargo de la represión de la corrupción de funcionarios, señalara que Meng Hongwei era investigado por violar la ley.

El Ministerio de Seguridad Pública chino publicó un comunicado el lunes indicando que Meng aceptó sobornos y que la investigación "expresa claramente" la determinación "del camarada Xi Jinping" en su lucha contra la corrupción.

No dio más detalles sobre las acusaciones, ni precisa si se lo acusa de sobornos por sus funciones ministeriales o por las que ejercía en Interpol.

"Demuestra que nadie está por encima de la ley, sin excepciones. El que viole la ley será seriamente investigado y severamente castigado", añade el comunicado que precisa que otros sospechosos de aceptar sobornos junto a Meng serán investigados.

Pensarlo dos veces

Meng, de 64 años, es el último funcionario chino de alto nivel en caer por la campaña contra la corrupción lanzada por Xi Jinping desde que llegó al poder a fines de 2012. La campaña, popular en la opinión pública, sancionó a más de 1,5 millones de dirigentes y se sospecha que es utilizada para eliminar opositores internos en la mira de Xi.

Pero el caso de Meng, que escaló posiciones en el aparato de seguridad chino cuando estaba dirigido por un rival del presidente Xi, es inédito en una gran institución internacional.

El rival de Xi, Zhou Yongkang, purga actualmente una pena de prisión a perpetuidad tras ser condenado en 2015 por corrupción, abuso de poder y divulgación de "secretos de Estado".

El primer presidente chino de Interpol, nombrado a fines de 2016, fue visto por última vez el 25 de septiembre cuando dejaba Lyon (este de Francia), donde Interpol tiene su sede central.

La dimisión brutal del jefe de Interpol podría complicar los esfuerzos del país más poblado del mundo para estar más representado en las organizaciones internacionales.

"Las organizaciones internacionales van a quizás pensarlo dos veces antes de decidir si designan a un jefe chino", observó desde Washington la sinóloga Bonnie Glaser, del Centro para estudios estratégicos e internacionales.

El sábado, el secretario general de la organización policial de 192 países miembros, el alemán Jürgen Stock, pidió a China una "clarificación" sobre la situación de Meng.