Juan Carlos Ferrero, entrenador de Carlos Alcaraz, y los mayores 'secretos' de su pupilo

Juan Carlos Ferrero sabe lo que es ganar Roland Garros. Pero también lo que es no ganarlo cuando todo el mundo piensa que eres el favorito. El español, que celebra el vigésimo aniversario de su triunfo en París, es ahora el lazarillo de Carlos Alcaraz, para muchos el gran favorito de la edición.

Como si se tratara de una consigna de equipo, Ferrero alienta la misma ambición que su pupilo, levantar el próximo 11 de enero la Copa de los Mosqueteros que él izó al cielo de la capital francesa el 8 de junio de 2003.

"Es el que mejor ha jugado en tierra batida", afirma el ahora entrenador, resignado a que el recuerdo de su título, el único grande que figura en sus vitrinas, quede algo ensombrecido por la figura de Alcaraz.

Ferrero rememora los nervios de aquel día, en el que llegaba con mucha presión tras dos semifinales y una final perdidas, pero también con más experiencia que su rival, el neerlandés Martin Verkerk, un potentísimo sacador a quien nadie esperaba a esas alturas en un torneo sobre tierra batida.

"Como Verkerk ganó a Moyá, eso me puso muy nervioso. Pero una vez en la pista me dije que él tenía menos experiencia que yo en ese tipo de partidos y eso me ayudó a conseguir la victoria", señala el levantino, que se impuso en tres sets, 6-1, 6-3 y 6-2 en una de las finales con menos juegos de la historia.

El entrenador ha visionado ese partido junto a Alcaraz y asegura que aunque la joven generación prefiere "los mejores momentos antes que un partido completo", sí le ha servido para trasmitirle "detalles, como el lenguaje corporal, las formas,...".

El joven talento le hace bromas sobre el tenis que se practicaba entonces y el actual. "¿Qué pasa, que no te iba la bola? ¿Le pegas muy flojo?".

Ferrero pone su experiencia al servicio de uno de los tenistas más prometedores de la nueva generación, que con 19 años levantó en el Abierto de Estados Unidos su primer Grand Slam y que ahora disputa su primer grande con el número 1 del mundo a la espalda.

En ese laberinto que consiste en combinar las expectativas con la realidad, la ayuda de Ferrero es clave.

"Conocer el circuito, los jugadores, ayuda. Me permite darle consejos y decirle lo que va a sentir cuando entra en la pista. Aprovechamos este tipo de cosas", apunta.

Es el guía que necesita un jugador que comienza a descubrir las alturas del ránking, a moverse entre los mejores con el peso de las esperanzas de miles de aficionados sobre sus espaldas.

COMBATIR LA PRESIÓN

"La presión siempre está ahí, en todos los jugadores, en todas las citas. Pero tratamos de seguir nuestro camino. El hecho de que ya ha ganado un Grand Slam le puede ayudar a convencerse de que puede volver a hacerlo y controlar la presión. Estamos preparados para hacer un gran torneo", analiza.

El ahora entrenador alcanzó el número 1 del mundo tras su triunfo en París y cree que ahora la presión es mayor, porque los aficionados están más presentes a través de las redes sociales y se sacraliza más la figura de los jugadores.

Ferrero cree que su pupilo ha dado un salto de personalidad tras imponerse en Nueva York, pero también ha mejorado su tenis. "Es incontestablmente mejor jugador", afirma.

"Todavía quedan cosas, como se demostró en Roma. Si tú tienes un día regular y tu rival uno bueno, te vas a casa. Ser el mejor hay que demostrarlo", señaló en referencia a la derrota de Alcaraz en la segunda ronda del torneo italiano contra el húngaro Fabian Marozsan, que era 135 del mundo.

Si tras la victoria en el Abierto de Estados Unidos Ferrero dijo de Alcaraz que estaba al 60 % de su potencial, ahora asegura que ha progresado.

"No sabría decirte cuánto, pero es más jugador, ganar un Grand Slam le ha hecho madurar más que en condiciones normales. Las lesiones también le han hecho ver que no todo es bonito en el tenis. Por eso es mejor jugador ahora. Ha crecido, se ha dado cuenta de cosas", indicó.

Entre sus principales mejoras, apunta, está la consistencia en el juego, que le lleva a no regalar puntos, pero también la lectura de los partidos, incluso antes de que comiencen.

Ferrero sabe que el trabajo es largo y que buena parte del éxito dependerá de que Alcaraz no se crea superior. Su sueño está en verle recibir la copa, 20 años después de que él la recibiera de Yannick Noah, el último francés que ha ganado hace ahora 40 años.