Al fin una etapa que se puede catalogar como de transición en el Giro de Italia 2023. El alemán Nico Denz levantó los brazos al término de una larga escapada este jueves en Rivoli en la duodécima etapa de la carrera italiana, que vivió el primer día 'tranquilo' desde la salida.
Aun así hubo cuatro abandonos - Mikaël Cherel, Harm Vanhoucke, Kaden Groves y Alessandro Covi -, elevando a 40 el número de corredores que han hecho las maletas luego de sólo doce etapas en esta 106ª edición sacudida por el covid, las caídas y las condiciones climáticas adversas.
Pero las escasas caídas y la lluvia ligera sobre los 185 kilómetros hicieron que el ritmo del pelotón fuera suave hasta llegar a pies de los Alpes.
El británico Geraint Thomas, que llegó acompañado de otros favoritos con más de ocho minutos de retraso respecto al ganador del día, pudo, por vez primera, lucir con tranquilidad su maglia rosa.
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"Fue mucho más tranquilo. El equipo controló bien la carrera. No había nadie peligroso para la general en la escapada ", explicó el galés.
Los otros corredores del Top-10 también pudieron respirar. Como Primoz Roglic, segundo a dos segundos de Thomas y principal favorito después del abandono de Remco Evenepoel, quien contaba a la salida cómo encontraba su inspiración en Rocky, el protagonista de la mítica saga de cine, para "sobrevivir" en este Giro apocalíptico.
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"Como decía Rocky: la cuestión no es saber hasta qué punto puedes pegar fuerte, sino hasta qué punto eres capaz de encajar y de seguir adelante", declaraba el esloveno de 33 años, risueño, a pesar de la herida producida en la cadera la víspera en una caída.
La cercanía de la primera gran etapa de montaña, que llevará a los corredores el viernes a Crans Montana, en Suiza, contribuyó sin duda al escenario más apacible y previsible: el de una larga escapada.
Una treintena de corredores se fugaron casi en la salida, antes de fraccionarse en pequeños grupo.
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